“주의 말씀이 퍼져 나가 영광스럽게 되리라”
전 세계 52개국에서 성경 소지를 금지하거나 법적으로 엄격히 제한하고 있으며, 이러한 조치는 정치적·이념적 목적과 맞물려 수백만 명의 기독교인들에게 영향을 미치고 있다고 종교 자유 감시 단체들은 전한다.
특히 북한, 사우디아라비아, 중국, 아프가니스탄 등이 성경 통제가 가장 심각한 국가로 지목된다. 이들 국가에서는 성경을 소지하거나 읽는 것만으로도 투옥, 벌금, 강제노동, 심지어 사형에 처해질 위험이 있는 것으로 알려졌으며, 많은 기독교인들이 지하 교회 형태로 비밀 예배를 드리고 있다.
국가별 배경은 서로 다르다. 북한에서는 성경이 체제에 대한 위협으로 간주돼 적발 시 정치범수용소 수감이나 중형에 처해질 수 있다. 사우디아라비아는 이슬람을 국교로 두고 있어 타 종교의 공개적 실천이 금지되며 성경 역시 공식 유통이 제한된다.
중국은 온라인 판매처에서 성경을 삭제하거나 정부 승인 판본만 배포하도록 하는 등 기독교 자료 통제를 강화해 왔다. 또한 이란, 몰디브, 소말리아 등 일부 이슬람권 국가에서는 개종·전도 금지법에 따라 성경 인쇄와 유통이 제한된다.
이 같은 조치는 대체로 “공공 도덕성 보호”나 “국가 통합 유지”, “극단주의 방지” 등의 명분으로 정당화된다. 일부 정부는 성경의 특정 구절이 폭력적이거나 외설적이며 국가 이념과 충돌한다고 주장한다.
그러나 종교 자유 단체들은 이러한 논리가 실제로는 종교 활동과 표현의 자유를 통제하기 위한 검열에 가깝다고 비판한다. 성경 금지 문제는 단순한 서적 통제를 넘어 예배 단속, 신자 체포, 교회 폐쇄 등 더 광범위한 박해로 이어지는 경향이 있다는 분석도 나온다.
그럼에도 현지 기독교 공동체들은 여러 방법으로 신앙을 지키고 있다. 북한에서는 성경을 보관하기 어려워 말씀을 암송해 나누고, 중국에서는 일부 신자들이 VPN 등을 통해 디지털 성경을 공유한다. 해외 단체들도 오디오 성경과 소형 저장매체를 활용해 제한 지역에 말씀을 전하고 있다.
한편 미국과 일부 서구 국가에서는 성경이 법적으로 금지된 것은 아니지만, 공립학교와 공공 도서관의 종교 서적 배치를 둘러싼 논쟁이 있었다. 비판자들은 정교분리를 강조하고, 종교 자유 단체들은 표현 위축 가능성을 우려한다(출처: 복음기도신문 종합).
끝으로 형제들아 너희는 우리를 위하여 기도하기를 주의 말씀이 너희 가운데서와 같이 퍼져 나가 영광스럽게 되고 또한 우리를 부당하고 악한 사람들에게서 건지시옵소서 하라 믿음은 모든 사람의 것이 아니니라(데살로니가후서 3:1-2)
하나님, 전 세계적으로 성경 소지를 법적으로 엄격히 제한하며 교회를 박해하는 상황 앞에 주의 도우심을 구하며 기도합니다. 국가의 정치적 이념이나 통합 유지를 명분 삼아 성경을 금지하고 빼앗으려는 악한 시도들을 막아 주시고 주를 모르는 부당한 자들에게서 성도들을 보호하여 주옵소서. 갈수록 핍박이 거세지는 가운데서도 성경을 생명처럼 붙들고 즐거워하는 교회들을 통해 무지한 영혼들을 일깨우사 주의 말씀을 경외함으로 구원받게 하소서. 그리하여 온 땅에 복음이 퍼져 나가 예수 그리스도의 이름이 영광스럽게 되기를 간절히 기도 합니다.
기도정보제공 : 기도24·365본부
prayer@prayer24365.org
