“진실한 증인은 사람의 생명을 구원하느니라”
캐나다의 한 83세 여성이 자신의 기독교 신앙에 반하는 의료적 조력사망(MAID·Medical Assistance in Dying)으로 사망했으며, 당시 조력사망에 동의할 정신적 능력도 없었다는 가족의 주장이 제기됐다. 영국 크리스천투데이에 따르면 브리짓 ‘GG’ 슈테게만은 지난 7월 10일 MAID를 통해 사망했다.
GG는 올해 초 치료가 불가능한 4기 위암 진단을 받았으며 약 2년간 요양시설에서 생활해왔다. 가족은 사망 약 두 달 전 열린 회의에서 GG가 “조력사망을 원하지 않는다”고 분명히 밝혔으며, 독실한 기독교인이었던 그녀에게 MAID는 자신의 신앙과 개인적 신념에 어긋나는 일이었다고 전했다. 당시 법적 위임장을 가진 손녀 브리짓이 주된 의료·돌봄 연락 담당자였다.
그러나 가족에 따르면 브리짓이 10일간 여행을 떠난 사이 의료진은 GG와 조력사망에 관한 논의를 이어갔다. 당시 그녀를 방문한 가족들은 그가 매우 쇠약하고 거의 반응하지 않았다고 전했다. 이후 의료진은 GG가 MAID에 동의할 수 있는 정신적 능력을 갖췄다고 평가했지만, 가족은 평가 과정에서 그녀가 형제자매의 수와 생존 여부 등 기본적인 질문에도 반복적으로 틀린 답을 했다고 주장했다.
가족은 그녀가 생존한 형제자매와 최근까지 대화했음에도 그를 기억하지 못했고, 손주들을 잊어버렸다며 울기도 했다고 밝혔다. 특히 가족들이 그녀의 답변을 여러 차례 바로잡아야 했지만, 의료진은 가족이 참석하지 않은 면담 후 그녀가 스스로 조력사망을 결정할 능력이 있다고 판단했다고 주장했다.
조력사망이 예정된 날을 앞두고 손녀가 GG에게 절차를 설명하자 그녀는 크게 혼란스러워하며 “금요일에 죽는다고?”라는 취지로 말하고 오랫동안 울었다고 가족은 전했다. 그러나 실제 시행 당일 그녀가 의사의 질문에 아무런 대답을 하지 않고 두 손을 기도하듯 맞잡고 있었음에도 의료진이 중단하지 않고 조력사망을 진행했다고 가족은 주장했다.
가족은 이번 사건을 “의료진의 오만과 완전한 투명성 부족, 취약한 환자를 보호하기 위한 안전장치를 무시한 시스템적 실패”라고 비판했다. 특히 GG가 조력사망을 명확히 거부했음에도 가족이 없는 사이 재평가가 진행된 점을 문제 삼으며, 인지능력이 취약한 환자에 대한 의무적인 가족 참여와 의료기관의 투명성 강화, 절차 위반에 대한 엄격한 법적 책임을 요구했다(출처: 기독일보 종합).
진실한 증인은 사람의 생명을 구원하여도 거짓말을 뱉는 사람은 속이느니라 여호와를 경외하는 자에게는 견고한 의뢰가 있나니 그 자녀들에게 피난처가 있으리라 여호와를 경외하는 것은 생명의 샘이니 사망의 그물에서 벗어나게 하느니라(잠언 14:25-27)
하나님, 캐나다에서 기독교인 여성이 신앙을 이유로 의료적 조력사망을 명확히 거부했음에도 의료진의 판단으로 이를 진행해 사망한 일 앞에 주의 긍휼을 구합니다. 먼저, 사랑하는 사람을 잃은 가족들의 마음을 위로하여 주시고 이때에 더욱 여호와를 의뢰함으로 사망의 그물에서 벗어나 영원한 소망되신 주님께로 피하게 하옵소서. 거짓으로 사람들을 속이는 악한 자들이 죄에서 돌이켜 살아계신 하나님을 두려워하는 진실한 증인이 되어 생명을 구원하는 통로가 되게 하소서. 그리하여 캐나다가 여호와만을 경외하는 나라로 회복되게 하옵소서.
기도정보제공: 기도24·365본부
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