“갇힌 자를 생각하고 학대 받는 자를 생각하라”
국제인권단체인 휴먼라이츠워치(HRW, Human Rights Watch)가 지난 22일 홈페이지를 통해 성명을 내고, 현재 중국에 구금된 탈북민들이 최소 1,170명으로 추산된다며 이들을 구출해 내는 것이 시급하다고 밝혔다.
HRW은 지난 14일 중국 내 탈북민 50여 명이 강제북송된 사건과 관련해 국제사회의 우려가 크다며, 중국에 구금된 탈북민을 둔 한국 등 외국의 탈북민 가족들은 걱정으로 불안해하고 있다고 전했다.
이어 중국 당국은 탈북민을 붙잡아 투옥한 뒤 고문과 성폭력, 그리고 강제 노동 등 인권유린 행위를 일삼고 있기 때문에, 이들 탈북민을 신속히 안전한 곳으로 옮겨야 한다고 강조했다.
HRW에 따르면, 현재 중국에 구금된 1,170명의 탈북민 중 두만시 325명, 장백현 47명, 지린성 린장시 104명, 단둥 180명, 그리고 랴오닝성 선양에 64명 등의 탈북민들이 갇혀 있다. 범죄 혐의로 구금된 지린성 창춘교도소의 남성 탈북민 450명도 포함된다.
성명을 발표한 HRW의 리나 윤 아시아담당 선임연구원은 “중국이 박해나 고문의 위험에 처한 사람을 강제로 돌려보내지 않을 의무가 있다”며 “중국은 1951년 국제난민협약과 1967년 의정서, 그리고 유엔 고문방지 협약의 당사국”이라고 밝혔다.
또 “탈북한 뒤 북한으로 강제북송 되는 사람들은 누구나 고문을 당하거나 다른 방식으로 학대를 받을 가능성이 높다”며 “그렇기 때문에 중국 정부는 중국에 있는 탈북자들에게 망명을 제공하거나 한국이나 다른 제3국으로 안전하게 이동할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
한편, 미국의소리(VOA)는 HRW가 발표한 구금시설 내 북한 주민들의 규모와 중국의 탈북민 강제북송에 관해서는 좀 더 확인이 필요하다는 지적이 나왔다고 밝혔다.
한국 갈렙선교회의 김성은 목사는 23일 VOA에 “범죄 혐의로 복역 중인 북한 주민을 제외하고 탈북민 500~600명이 수감 돼 있다는 지적은 중국 내 현실과 거리가 있어 보인다”며 “그동안 중국이 체포를 많이 했기 때문에 이렇게 많을 것이라는 그런 추론이 일반적으로 나올 수 있지만, 현실은 그렇지 않다”고 말했다.
김 목사는 “그 이유는 과거처럼 탈북자가 많지 않을뿐더러 북한에서 직접 넘어오는 탈북자가 거의 전멸상태”라며 “이 500여 명이란 숫자는 대부분이 중국 내에서 잡힌 사람들일 것이다. 일반적으로 중국의 추세는 (중국 안에서) 가정이 있거나 오래전에 온 사람은 풀어주는 추세”라고 지적했다.
그는 “한국행을 기도하다 체포됐더라도 중국인 남편이나 자녀가 있는 여성들은 최근 몇 년 동안 석방되는 사례가 많았다”며, “북송 대상은 대부분 중국 안에서 성경 공부를 하다 체포된 탈북민들, 중국에 연고가 없는 탈북민들”이라고 말했다.
이런 가운데 문재인 대통령과 한국 정부가 한국행을 기도하다 체포돼 북송 위기에 놓인 탈북민 구출을 위해 적극 나서야 한다는 목소리가 계속 이어지고 있다고 VOA는 전했다(출처: 복음기도신문 종합).
손님 대접하기를 잊지 말라 이로써 부지중에 천사들을 대접한 이들이 있었느니라 너희도 함께 갇힌 것 같이 갇힌 자를 생각하고 너희도 몸을 가졌은즉 학대 받는 자를 생각하라(히브리서 13:2-3)
여호와가 이같이 말하노라 용사의 포로도 빼앗을 것이요 두려운 자의 빼앗은 것도 건져낼 것이니 이는 내가 너를 대적하는 자를 대적하고 네 자녀를 내가 구원할 것임이라 내가 너를 억압하는 자들에게 자기의 살을 먹게 하며 새 술에 취함 같이 자기의 피에 취하게 하리니 모든 육체가 나 여호와는 네 구원자요 네 구속자요 야곱의 전능자인 줄 알리라(이사야 49:25-26)
구원의 하나님, 현재 중국에 구금되어 고문과 성폭력, 강제 노동으로 학대받고 있는 탈북민 1,170명을 건져주옵소서. 탈북민을 구금하고 강제북송하여 그들을 고문과 학대, 죽음으로 내모는 중국 당국의 불법이 멈추게 하시길 간구합니다. 중국 정부가 HRW의 주장과 같이 국제난민협약, 고문방지 협약 등을 지키게 하시고, 무엇보다 하나님을 경외하여 갇힌 자와 학대 받는 자를 생각하게 하소서. 한국 정부도 중국에 있는 탈북민을 구출할 구체적인 방안을 마련하여 강제북송을 막아 속히 한국으로 데려오도록 힘쓰게 하옵소서. 주님, 북한 정권이 그 땅 백성을 자기 포로로 붙잡아두려 할지라도 친히 빼앗아 건져내셔서 하나님만이 구원자, 전능자인 줄 모든 육체가 알게 하소서.
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