“그가 정의를 행하시며 나그네를 사랑하시니라”
남아프리카 소국 에스와티니에서 김한기 한인회장과 현지 한인교회 목사 부부가 팬데믹(전염병의 세계적 대유행) 기간 빈민층 무료급식 사업에 집중하고 있다.
김 회장은 지난 26일(현지시간) 현지를 방문한 기자에게 “매주 목요일 약 300명 어린이에게 닭고기덮밥 등과 간식을 제공하는 사업을 하고 있다”고 말했다.
한국 라이트핸즈와 미국 만나선교회에서 급식 사업을 후원하고 있다.
원래 국제보건 의료 관련 선교사인 김 회장은 코로나19로 해외 의사들의 방문이 어렵게 되자 이전부터 해오던 결식아동에 대한 ‘밥퍼’ 사업을 더 집중적으로 하게 됐다고 설명했다.
김 회장 부인인 정호영 에스와티니 한글학교 교장은 “급식 지원을 한 아이들의 키가 부쩍 자랐다는 말을 주변에서 들으면 보람을 느낀다”고 말했다.
김 회장은 빈농들의 자립을 돕기 위해 이들이 스스로 송아지를 키워 자립할 수 있는 사업도 함께 하고 있다. 또 불의의 사고로 먼저 세상을 뜨면서 장기를 기증한 누님을 기리는 병원을 현지에 건립하고 있다.
현지 한인교회 장영준(68) 목사와 김성혜(62) 사모도 지난 2년간 주로 사비로 쌀과 옥수수가루, 설탕 등 식품 꾸러미를 고아 등 약 5천 가정에 전달하는 사업을 해왔다고 밝혔다.
장 목사 부부는 주일인 27일 픽업트럭을 타고 에스와티니 신학교 구내에 따로 신축한 한인교회 예배당으로 왔다.
이들은 “오지에 가보니 그 옛날 우리나라처럼 배가 고파 흙까지 먹는 경우가 있었다”면서 “길이 잘 안 닦인 오지로 한나절 오가다 보니 픽업트럭이 필요하다”고 설명했다.
지난 연말에는 마사파에 있는 중범죄 교도소를 방문해 흉악범 등 재소자 약 1천 명에게 수건과 세숫비누 등 생활용품을 기증했다.
장 목사는 “한국에서 우이중앙교회에 시무하다 원로목사가 됐다”라면서 “62세에 비교적 조기 은퇴하고 2015년 아프리카를 왔다가 할 일이 많다는 것을 깨닫게 돼 에스와티니에 오게 됐다”고 말했다.
그러면서 “건강하고 힘이 닿는 한 계속 이 일을 해갈 것”이라고 덧붙였다,
아프리카 유일의 왕정국가인 에스와티니는 인구 약 110만 명의 약 3분의 1이 절대 빈곤층이다. 이곳에 한인들은 약 90명이 있다(출처: 연합뉴스).
고아와 과부를 위하여 정의를 행하시며 나그네를 사랑하여 그에게 떡과 옷을 주시나니 너희는 나그네를 사랑하라 전에 너희도 애굽 땅에서 나그네 되었음이니라(신명기 10:18-19)
하나님, 인구의 3분의 1이 절대 빈곤 가운데 살아가는 에스와티니에서 가난한 자들을 섬기며 돌보는 교회의 소식을 들려주시니 감사합니다. 이들의 섬김에 연합의 은혜가 더해지게 하시고, 정의를 행하시며 나그네를 사랑하시는 주의 복음이 전해지게 하옵소서. 그리하여 육체의 양식을 얻는 이마다 영의 양식되신 예수 그리스도를 더욱 갈망하여 이 땅의 영혼들이 구원을 얻고 하나님께 찬양과 영광을 돌리게 하소서.
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