“곤고하고 가난한 백성이 여호와의 보호를 받으리라”
북한에 매서운 한파가 몰아치고 있지만 주민들은 겨울나기 준비에 힘겨워하고 있는 것으로 전해졌다. 경제난 속에 방한용품과 난방 자재를 구하지 못해 생존에 위협을 받는 주민들이 많다는 게 소식통의 전언이다.
양강도 소식통은 14일 데일리NK에 “황해도를 비롯한 내륙 지방은 비교적 온화한 날씨를 유지하고 있지만, 양강도와 함경북도를 비롯한 북부 산간 지역에는 많은 양의 눈이 오고 날씨가 매우 쌀쌀해졌다”면서 “옷을 두껍게 입어야 하지만 방한용품 마련에 어려움을 느끼는 주민들이 많다”고 전했다.
소식통은 “도시 지역에는 그나마 두툼하고 고가의 동복을 입는 주민들을 많이 볼 수 있지만 군(郡)이나 리(里) 단위에서는 4-5년 정도 입은 동복을 올해도 입고 다니는 주민들이 더 많다”며 “대부분 집안 형편이 어려운 노동자, 농민들의 자녀들”이라고 말했다.
기상청 ‘기상자료 개방 포털’에 따르면 이달 5일부터 12일까지 양강도 혜산의 최저기온은 영하 25.8도, 평균기온은 약 영하 13도로 관측됐다. 이렇듯 혹한이 닥쳤음에도 북한에는 제대로 된 방한복을 구하지 못한 주민들이 많고, 특히나 경제력이 좋지 않은 지방 주민들이 더욱 어려운 현실을 마주하고 있다는 이야기다.
더욱이 북한 주민들은 난방 자재 수급에도 어려움을 겪는 것으로 전해졌다. 소식통은 “잘 사는 세대들은 9-11월 사이에 2-3t의 석탄을 구매해 겨울나기 준비를 마쳤지만, 생활 형편이 어려운 세대들은 겨우 100-200kg의 석탄을 구매해 생활하고 있는 형편”이라고 전했다.
북한 주민들은 대체로 석탄을 구매해 이를 구멍탄으로 빚어 겨울 난방 연료로 사용하는데, 이 구멍탄은 북한 주민들의 겨울 난방 연료 가운데 큰 비중을 차지하고 있다. 북한에서 주민들이 겨울을 보내기 위해서는 약 2t의 석탄이 필요한 것으로 알려졌다.
김정은 국무위원장이 산림법을 개정하며 녹화사업에 강한 의지를 보이는 만큼 무단 벌목에 대한 단속과 처벌 수준도 상당히 높은 것으로 알려졌다. 이에 돈이 없어 난방 연료를 사지 못하는 주민들은 예전처럼 산에서 나무를 해 땔감으로 사용하기도 어려운 실정이라는 게 소식통의 설명이다.
한편, 북한 내부 소식통에 따르면 최근 들어 양강도 혜산, 함경남도 함흥, 함경북도 청진·길주 등 각 도(道)의 주요 도시들마다 기차역과 시장 주변을 떠돌며 구걸하는 꽃제비들이 눈에 띄게 많아졌다. 특히 올해는 유독 노인 꽃제비가 많아진 것으로 알려졌다.
소식통은 먹을 것도 기거할 곳도 없는 노인들이 거리에서 구걸을 하는데, 단속하는 상무들이 나와도 힘이 없어 도망도 못 가고 몸을 제대로 가누지도 못한다고 전했다. 코로나로 인한 국경 봉쇄가 3년간 계속되면서 경제력이 없는 노인들이 자식들에게 부담을 주지 않기 위해 스스로 집을 나온 경우도 많다는 게 소식통의 설명이다(출처: 데일리NK 종합).
내가 곤고하고 가난한 백성을 네 가운데에 남겨 두리니 그들이 여호와의 이름을 의탁하여 보호를 받을지라 내가 그 때에 너희를 이끌고 그 때에 너희를 모을지라 내가 너희 목전에서 너희의 사로잡힘을 돌이킬 때에 너희에게 천하 만민 가운데서 명성과 칭찬을 얻게 하리라 여호와의 말이니라(스바냐 3:12,20)
예수께서 눈을 들어 제자들을 보시고 이르시되 너희 가난한 자는 복이 있나니 하나님의 나라가 너희 것임이요 지금 주린 자는 복이 있나니 너희가 배부름을 얻을 것임이요 지금 우는 자는 복이 있나니 너희가 웃을 것임이요(누가복음 6:20-21)
하나님, 혹독한 추위와 경제난에 대비할 여력이 없어 생존의 위협을 받는 북한 주민들을 불쌍히 여기사 겨울을 안전하게 지날 수 있도록 도움의 손길을 보내 주소서. 산간 지방에 사는 가난한 주민의 형편을 돌아볼 수 있도록 북한 정부를 일깨워 주시고, 국경을 열어 구호물자가 전달되게 해주십시오. 하루하루 사는 것조차 고통스러울 주민과 가련한 노인들에게 구원의 소식이 전해져서 그들의 심령에 하늘의 복이 임하도록 열방의 교회가 간절히 기도하게 하소서. 여호와의 이름으로 보호를 받은 북한 백성들에게 사로잡힘을 면하는 그 날이 속히 임하여, 천하 만민 가운데에 하나님의 선하심을 자랑하게 되길 간구합니다.
기도정보제공: 기도24·365
prayer@prayer24365.org
