“불의의 재물은 무익하나 공의는 죽음에서 건지느니라”
세계 아편 생산의 85%를 차지하는 것으로 알려진 아프가니스탄의 마약 관련 산업이 탈레반 정권 출범 후 더욱 활기를 띠고 있는 것으로 나타났다.
국제사회의 시선을 의식한 탈레반이 재집권 후 마약 생산을 금지하겠다고 밝혔지만, 가뭄과 경제난을 이기지 못한 농민들은 앞다퉈 양귀비 재배에 나서고 있기 때문이다. 양귀비는 아편과 헤로인 등 마약의 원료로 쓰인다.
월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT) 등 외신은 21일 이런 아프간의 최근 상황을 집중보도하면서 남부 칸다하르 주의 농부들을 인용해 밀과 옥수수 등을 길렀던 땅에서 양귀비가 대신 경작되고 있다고 전했다.
유엔마약범죄사무소(UNODC)에 따르면 지난해 아프간의 양귀비 재배 면적은 22만 4천 헥타르로 전년보다 37% 증가했다. 올해는 이런 추세가 더욱 가속화되고 있다는 것이다.
농민들은 양귀비 재배 외에는 대안이 없다고 하소연한다. 살리 모하마드는 월스트리트저널에 “양귀비를 재배하지 않으면 더 가난해질 것”이라며 “다른 작물들의 경우 (내다 팔) 시장이 없다”고 말했다.
양귀비 재배가 급증하는 데에는 여러 요인이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 우선 지난 8월 탈레반 집권 후 파키스탄과 이란 등과의 국경 무역에 차질이 생기면서 농작물 수출 길이 크게 좁아졌다.
여기에 아프간 전역의 가뭄으로 농작물 재배 환경이 매우 나빠졌지만 양귀비는 재배 과정에 물이 거의 필요하지 않으며 심은 후 5개월 후면 수확이 가능하고 일단 아편으로 가공되면 별도 시설 없이 수년간 보관할 수 있다는 점도 ‘장점’이다. 게다가 아편은 밀수업자가 유통하기 때문에 국경 폐쇄도 장애가 되지 않는다.
탈레반의 미묘한 처지도 양귀비 재배 억제에 걸림이 되고 있다. 지난 2000년 양귀비 재배를 금지해 생산량이 90% 감소했으나, 2001년 정권을 잃은 이후 양귀비 판매액 일부를 ‘세금’으로 거둬 재원을 확보한 것으로 알려졌다. UNODC에 따르면 ‘양귀비 판매세’ 총액은 2019년 기준 1천 450만 달러(약 172억 원)로 추산됐다.
탈레반은 올해 재집권 직후에는 양귀비 재배를 금지하겠다고 밝혔지만, 최근에는 엄격하게 단속하지 않는 상태다. 해외 자금 동결, 국제사회 원조 중단 후 온 국민이 심각한 경제난에 시달린다는 점을 잘 알기 때문이다.
칸다하르 주 판지와이 지구장(군수)인 물라 세이프 알라만 아쿤드는 “우리가 어떻게 그들에게 (양귀비) 경작을 중단하라고 말할 수 있겠느냐”며 “만약 국제사회가 우리 정부를 인정하고 원조와 개발 지원을 해 준다면 양귀비 경작은 분명히 사라질 것”이라고 덧붙였다.
자비훌라 무자히드 탈레반 대변인은 최근 아예 양귀비 재배를 막을 계획이 없다고 밝히기도 했다. 그는 지난 16일 “우리 국민은 경제적 위기를 겪고 있는데 그들의 유일한 수입 수단을 막는 것은 좋은 생각이 아니다”라고 말했다(출처: 연합뉴스 종합).
불의의 재물은 무익하여도 공의는 죽음에서 건지느니라 여호와께서 의인의 영혼은 주리지 않게 하시나 악인의 소욕은 물리치시느니라(잠언 10:2-3)
하나님, 탈레반 재집권 후 극심한 경제난으로 식량을 경작하던 땅에 양귀비를 재배하는 아프가니스탄을 불쌍히 여겨주소서. 마약 생산이 유일한 수입원이나 불의의 재물은 결국 무익함을 농민들이 깨닫게 하사 하나님을 의지하고 악에서 돌이켜 생명을 얻게 하옵소서. 탈레반이 이 일의 해결을 국제사회에 떠넘기지 않고, 국민을 위해 먼저 국제사회의 요구를 겸손히 받아들이고 도움을 얻어 국가가 안정되게 하옵소서.
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