“너희가 환난 가운데서 주를 본받는 자가 되었도다”
미국 노스캐롤라이나주에서 근무하고 있는 한 보안관이 무신론 단체로부터 자신의 사무실 벽에 붙인 성경 구절을 떼라는 요구를 받았지만, 말씀은 모든 역경을 이기게 해줬다며 믿음을 지킬 것이라고 답변해 그들의 요구에 응하지 않을 것임을 시사했다.
미국 크리스천포스트에 따르면, 미국 무신론 단체 ‘종교로부터의 자유재단(FFFR)’은 노스캐롤라이나주 콜럼버스 카운티의 보안관인 조디 그린에게 2주 전, 사무실 벽에 있는 “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라(빌4:13)”는 구절을 제거하라고 서한을 보냈다.
또한, 재단 측 변호인은 그린에게 이 성구가 “배타적이며 위헌적인 종교적 전시에 해당한다”며 즉시 삭제를 요청했다.
이에 그린은 지난주 페이스북을 통해 자신이 사무실에 온 후부터 성경 구절은 벽에 붙어 있었다며, 이는 카운티 재정이 아닌 개인 돈으로 지불된 것으로, 이 구절은 자신이 견뎌야 했던 모든 역경에 대한 올바른 가르침이었다고 밝혔다.
그러면서 그는 이번 무신론 단체의 항의에 정치적 동기가 숨어있다며 “지금껏 별문제 없이 성경 구절을 배경으로 많은 사진을 찍어왔다. 선거철이 되자 문제 삼는다는 게 얼마나 터무니없는 일인가”라며 이는 정치적 계략이라고 지적했다.
또한, 그린은 “마약과 폭력이 우리의 젊은이들을 죽이고 있다. 우리는 예수가 더 필요하고 정치는 덜 필요하다”며 자신은 다른 많은 것들은 두렵지 않지만, 다만 지옥에서 불타는 것이 두렵다며 자신의 입장과 기독교 신앙을 포기하지 않을 것이라고 설명했다.
이에 애니 로리 게일러 자유재단 공동대표는 성명을 통해 “법 집행 부서에서 노골적인 기독교 메시지는 배타적인 메시지를 보내는 것과 같다”며 콜럼버스 카운티 보안관실에 대해 우려를 표명했다.
앞서, 콜럼버스 카운티 보안관실은 2020년 성탄절에 페이스북을 통해 “모두에게 메리 크리스마스를, 우리 주님이자 구세주께 생일을 축하드린다”는 메시지를 남겼고 올해에도 비슷한 내용을 게시했다.
이에 재단 측이 올해 1월 서한을 통해 보안관실이 기독교를 정기적으로 홍보한다고 지적하자, 그린은 최근 서한 답변에서 “우리는 수색 영장을 집행하거나 위험에 빠진 시민을 위한 봉사를 할 때마다 항상 단체 기도로 주님께 나아간다”면서 “나는 교회에서 자랐고 30년 넘게 법 집행관으로 일해왔다. 훈련을 통해 나는 하나님과 가족, 조국을 소중히 여기도록 배워왔다”고 밝혔다.
한편, 콜럼버스 카운티 보안관실은 지역사회심폐소생술단체, 장애자원센터와 협력해 자녀들에게 크리스마스 선물을 주기 위해 지원이 필요한 가정을 선정해 지원해왔다. 그렇게 지난해 말, 지역사회에 연간 가족 입양 프로그램을 위한 1,825달러를 CPR(connecting people & resources)커뮤니티에 전달했다.
또한, 보안관실은 지난 12월 21일과 22일 양일간 2021년 입양아가족사업 당시 아이들이 입양된 38개 가정에 각각 선물과 기프트카드, 양말, 푸드박스 등을 전달했으며, 콜럼버스 카운티 보안관실과 지역사회심폐소생술, 장애자원센터가 제휴해 총 118명의 어린이들에게 크리스마스 선물을 제공했다(출처: 기독일보).
또 너희는 많은 환난 가운데서 성령의 기쁨으로 말씀을 받아 우리와 주를 본받은 자가 되었으니 그러므로 너희가 마게도냐와 아가야에 있는 모든 믿는 자의 본이 되었느니라(데살로니가전서 1:6-7)
하나님, 무신론 단체의 압박에도 불구하고 믿음을 지키기로 결단한 미국의 한 보안관과 동료들을 축복합니다. 주를 본받아 이웃을 섬긴 이들의 선행과 불의에 타협하지 않은 믿음을 통해 대적하는 자들이 부끄러움을 당하게 하시고, 세상이 주를 보게 하옵소서. 믿음의 도전이 거세게 일어나는 이때, 미국의 교회가 성령의 기쁨으로 환난을 이기며 살아계신 하나님을 나타내는 삶을 살게 하소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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