“환난 가운데서 기쁨으로 자신을 주께 드렸도다”
북한의 지하교회를 이끌고 있는 한 기독교인 여성이 오픈도어선교회로부터 받은 겨울 후원금의 일부를 십일조로 후원자들에게 건넸다.
영국 크리스천투데이(CT)에 따르면, 오픈도어의 지역 대변인은 “북한 지하 기독교인들에게는 오픈도어 등 해외 기독교 자선단체들이 보내주는 재정적 지원이 거의 유일한 생존 수단이다. 이들은 굶주림이나 질병, 추운 날씨로 죽을 수도 있다”고 말했다.
그러면서 “십일조를 따로 떼어 하나님께 드리는 것은 목숨의 10분의 1을 걸고 드리는 것이다. 그러나 그녀는 그저 기꺼이 모든 것을 걸고 하나님께 바쳤다”고 전했다.
경제 제재, 코로나19 팬데믹 봉쇄, 중국 및 러시아의 국경 폐쇄로 북한의 경제 문제가 심화되면서, 기존의 식량 위기 또한 더욱 악화되었다.
실제로 스위스 제네바 소재 비정부기구 ACAPS(The Assessment Capacities Project)가 북한을 향후 6개월 내 인도주의적 위기가 발생할 가능성이 있는 국가 중 하나로 꼽았다.
코로나로 인한 국경 통제 강화는 식량과 지원을 포함한 전반적 수입 감소와 기본재 가격 상승을 야기할 것이며, 이로 인해 이미 심각한 북한의 식량 부족이 가중되고 기초 의약품 부족을 초래해 의료 공급 수준도 악화될 것으로 보인다. 따라서 북한에서 영양 부족과 기타 질병으로 인한 사망자는 더 많이 발생할 것이라고 보고서는 전망했다.
오픈도어는 “북한의 심각한 식량 부족의 위험은 1990년대의 기근과 같은 상황이 다시 발생할 수 있다는 두려움으로 이어졌다”며 “이러한 절박한 상황에서, 오픈도어의 비밀 사역자들은 중국의 비밀 네트워크를 통해 6만 명의 북한 기독교인들에게 생존에 필수적인 식량과 기타 형태의 지원을 제공하고 있다”고 전했다.
이들은 또 중국의 은신처에서 탈북자들을 위해 성경, 쉼터, 제자 훈련도 제공하고 있다.
중국 당국은 탈북 기독교인들이 발각될 경우 본국으로 돌려보내고 있다. 북송된 이들은 정치범으로 가족과 함께 노동 수용소로 이송되거나 그 자리에서 살해된다.
북한에서는 다른 기독교인들과 함께 모이는 것은 거의 불가능하며, 극비리에 이루어지고 있다.
오픈도어는 “발각될 위험을 무릅쓰고 십일조를 보내기 위해 연락을 취한 그녀는, 생존을 위해 숨어 지내야 하는 국가에서 소수 지하교인들의 용감함과 관대함을 보여 줬다”고 했다(출처: VOA Korea, 크리스천투데이 종합).
환난의 많은 시련 가운데서 그들의 넘치는 기쁨과 극심한 가난이 그들의 풍성한 연보를 넘치도록 하게 하였느니라 내가 증언하노니 그들이 힘대로 할 뿐 아니라 힘에 지나도록 자원하여 우리가 바라던 것뿐 아니라 그들이 먼저 자신을 주께 드리고 또 하나님의 뜻을 따라 우리에게 주었도다(고린도후서 8:2-3,5)
여호와께서 고관들에게는 능욕을 쏟아 부으시고 길 없는 황야에서 유리하게 하시나 궁핍한 자는 그의 고통으로부터 건져 주시고 그의 가족을 양 떼 같이 지켜 주시나니 정직한 자는 보고 기뻐하며 모든 사악한 자는 자기 입을 봉하리로다(시편 107:40-42)
하나님, 극심한 가난과 생명의 위협에도 십일조를 보내온 북한 성도의 소식을 들려주셔서 감사합니다. 많은 사람이 굶주림과 질병에 고통하고 있음에도 국경 봉쇄를 유지해 상황을 악화시키는 위정자들을 책망하셔서 돌이켜 백성을 위한 정책이 시행되게 하소서. 문이 굳게 닫힌 것 같은 이때에도 비밀 네트워크를 마련하셔서 식량과 재정을 공급하시는 주님의 일하심으로 인해 지하 교회가 격려를 받게 하옵소서. 귀한 사역을 감당하는 사역자들에게 지혜와 필요를 더하시고 은신처들을 보호해주소서. 북한의 교회가 환난의 많은 시련 가운데서도 넘치는 기쁨으로 자신을 주께 드리는 모습을 보며 열방의 교회가 더욱 깨어 헌신하게 하시길 기도합니다.
기도정보제공: 기도24·365
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