“주께서 그를 부르는 모든 사람에게 부요하시도다”
문맹률이 높고 여성의 사회 활동이 어려운 무슬림 국가에서 효과적으로 복음을 전할 방법이 있을까. 이 같은 고민의 해법이 위성방송이다. 접시 모양의 안테나만 달면 글을 읽고 쓸 수 없어도 누구나 어디서든지 방송으로 복음을 접할 수 있다. 특히 사회적 통제가 심화됐던 팬데믹 시기엔 위성방송의 효과가 극대화됐다.
초교파 기독교 위성방송 단체인 SAT-7의 아시아 담당 커트 요한슨 디렉터는 2일 한 기자간담회에서 위성방송의 역할을 이렇게 설명했다.
SAT-7은 1996년 5월 아랍어 채널인 ‘SAT-7 아라빅’으로 방송을 시작해 현재 아랍어, 터키어, 이란어 등 3개 언어 채널과 어린이 전용 채널까지 총 4개 위성채널을 운영하고 있다. 지금은 사우디아라비아, 쿠웨이트 등 걸프 국가와 이라크, 터키, 아제르바이잔, 아프가니스탄, 타지키스탄 등 총 25개국에 방송되고 있다.
이 지역들은 현재 인구의 3.5%만 신앙을 지키고 있는 것으로 알려져 있다. SAT-7은 위성 수신 안테나가 설치된 해당 지역의 4억 명가량을 잠정적 시청자로 추산하고 있다.
요한슨 디렉터는 “북아프리카와 중동·아랍 국가에서 위성방송은 가장 대중적인 미디어”라며 “이란 등 일부 국가가 위성방송 설치를 불법으로 규정하고 있지만, 프로그램을 검열하거나 수신을 막는 건 사실상 불가능하다”고 전했다.
그는 중동 국가에서 본 풍경을 소개하면서 “아무것도 없는 난민촌에도 TV와 수신 안테나는 있었고 거주 지역에도 빽빽하게 꽂힌 안테나 접시를 만날 수 있었다”며 “SAT-7은 기독교가 박해받는 환경에서 어렵게 신앙생활을 하는 현지 성도들이 집에서 자신의 언어로 설교·찬양 등의 예배를 드릴 수 있는 유일한 방법”이라고 말했다.
위성방송의 강점이 발휘된 건 코로나 팬데믹 때였다. 요한슨 디렉터는 “터키 채널의 경우 팬데믹 이전보다 시청자가 3배 가까이 급증했고 아랍어 채널은 2배나 늘었다”고 설명했다.
예상치 못한 효과도 있었다. 예배가 가장 인기 많은 프로그램이 된 것이다. 그는 “코로나가 장기화되면서 심리적으로 힘든 사람이 많아졌고 사람들의 프로그램 수요도 달라졌다”면서 “라이브 전화 연결을 하면 익명으로 ‘진짜 진리는 무엇인가’ 등 영적인 질문을 하는 경우도 급격히 늘었다”라고 했다.
SAT-7이 기대하는 건 자신들의 프로그램을 통해 가정교회가 자리 잡는 것이다. 요한슨 디렉터는 “SAT-7은 제자훈련을 중요시해 이와 관련된 프로그램이 많다. 모이는 게 자유롭지 못한 중동 국가에서 SAT-7을 보며 가정에서 예배하고 제자훈련 프로그램을 통해 목회자나 리더도 양성할 수 있다”고 설명했다(출처: 국민일보 종합).
성경에 이르되 누구든지 그를 믿는 자는 부끄러움을 당하지 아니하리라 하니 유대인이나 헬라인이나 차별이 없음이라 한 분이신 주께서 모든 사람의 주가 되사 그를 부르는 모든 사람에게 부요하시도다 누구든지 주의 이름을 부르는 자는 구원을 받으리라(로마서 10:11-13)
하나님, 위성방송으로 중동과 북아프리카 국가에 복음을 전하는 SAT-7의 사역에 복을 주셔서 이들의 간구대로 그 땅에 교회가 든든히 자리 잡게 하옵소서. 전염병이나 국가의 규제에도 막히지 않고 전파되는 복음을 들어 무슬림들이 모든 사람에게 부요하신 예수를 구주로 영접하게 해주십시오. 그리하여 목마른 영혼들이 진리를 발견하고 주를 예배하며, 특히 다음세대가 그리스도의 제자로 세워지게 하소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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