“사는 날 동안 주 경외함을 자녀에게 가르치라”
지난해 아동·청소년 자살률이 상승하며 2000년대 들어 역대 최고를 기록했다. 통계청은 아동·청소년 자살률뿐만 아니라 학대 경험률과 영양 상태 등 다양한 삶의 영역을 27일 발간한 ‘아동·청소년 삶의 질 2022 보고서’를 통해 밝혔다.
보고서에 따르면 지난해 만 0-17세 아동·청소년 가운데 자살로 사망한 사람은 인구 10만 명당 2.7명이었고 이는 2000년대 들어 가장 높은 수치다. 자살률은 2000년 1.2명에서 2009년 2.6명까지 상승했다가 2015년 1.4명까지 하락했다.
그러나 이후 상승해 6년간 2배 가까이 늘었다. 특히 2019년 2.1명에서 코로나19 시기인 2020년(2.5명), 2021년(2.7명)에 크게 늘었다. 연령대별로 보면 지난해 15-17세 9.5명, 12-14세 5.0명으로 연령이 높을수록 자살률이 높았다.
통계청 관계자는 “아무래도 ‘코로나 블루’(코로나19에 따른 우울감)가 일부 영향을 미쳤을 것으로 보인다”라며 “또래 친구들과 관계가 중요한데 고립감 등이 있었을 것으로 보인다”라고 말했다. 또한, 중·고등학생들이 얼마나 스트레스를 받는지 보여주는 스트레스 인지율은 2020년 34.2%에서 지난해 38.8%로 늘었다.
코로나19 시기 아동학대 피해도 급증했다. 지난해 만 0-17세 아동·청소년 가운데 아동학대 피해 경험률은 10만 명당 502.2명으로 역대 최고를 기록했다. 2020년 401.6명에서 급증한 수치다. 코로나19로 아이가 집에 머무는 시간이 길어진 데 따른 영향으로 추정된다.
피해사례 증가에는 아동학대에 대한 인식 개선도 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 특히 2020년 10월에 양부모의 학대와 방치로 숨진 ‘정인이 사건’으로 관련 신고도 늘어났을 것으로 분석된다.
칼슘·철·비타민A 등 에너지 및 영양소를 충분히 섭취하지 못하는 아동·청소년의 비율도 코로나19 시기 증가했다. 만 10-18세 아동·청소년에서 영양 결핍률은 2020년 23.4%로 2019년(16.7%)보다 6.7% 포인트 늘었다. 코로나19 시기 등교가 이뤄지지 않아 급식이 멈춘 영향을 받은 것으로 보인다.
아동·청소년의 주관적인 삶의 만족도는 악화했다. 만 9-18세 아동·청소년의 만족도는 2017년 6.99점에서 2020년 6.80점으로 하락했다. 10점에 가까울수록 만족도가 높다는 의미다. 우리나라 만 15세 청소년 삶의 만족도를 경제협력개발기구(OECD) 회원국과 비교하면 30개국 가운데 26위였다(출처: 연합뉴스 종합).
네가 호렙 산에서 네 하나님 여호와 앞에 섰던 날에 여호와께서 내게 이르시기를 나에게 백성을 모으라 내가 그들에게 내 말을 들려주어 그들이 세상에 사는 날 동안 나를 경외함을 배우게 하며 그 자녀에게 가르치게 하리라 하시매(신명기 4:10)
이는 너희가 흠이 없고 순전하여 어그러지고 거스르는 세대 가운데서 하나님의 흠 없는 자녀로 세상에서 그들 가운데 빛들로 나타내며(빌립보서 2:15)
선하신 하나님, 역대 최고치를 기록한 아동 청소년의 자살과 학대 경험, 낮은 삶의 만족도에 대한 통계를 마주하며 애통한 마음으로 주님께 기도합니다. 사랑과 기쁨의 교제의 대상으로 지으신 아이들을 슬픔과 사망으로 내모는 사탄의 간계를 파하시고, 그 생명을 보호하사 사는 날 동안 주님 경외함을 알게 하소서. 자녀조차 사랑할 수 없어 학대하는 부모세대를 십자가 복음으로 초대해 주시고, 그 빈자리를 교회가 감당하며 다음세대를 주님의 말씀과 사랑으로 보살피게 하옵소서. 그리하여 이 땅의 청소년들이 어그러지고 거스르는 세대 속에서 하나님의 자녀로 거듭나, 소망이 없다고 말하는 곤고한 자들에게 생명의 빛을 나타내게 하소서.
기도정보제공: 기도24·365본부
prayer@prayer24365.org
