“복 있는 사람은 율법을 즐거워하며 주야로 묵상하는도다”
코로나19가 국내 성경 판매와 보급 감소에도 영향을 미친 것으로 보인다. 현장 예배를 비롯한 교회 소모임 등을 이전처럼 하지 못하게 되면서 성경을 전만큼 구입하지 않았을 것이라는 분석이다.
대한성서공회(이하 공회) ‘2022 애뉴얼 리포트’의 ‘국내 성서 반포’ 통계에 따르면 지난 2020년부터 2022년까지 매년 공회가 국내에 보급한 성경은 각각 36만 6,132부, 33만 15부, 30만 6,990부로, 연평균 33만 부 정도였다.
그런데 그 이전인 2013년부터 2019년까지는 2016년의 47만 5,757부를 제외하면 매년 50만 부 초반에서 후반까지였다. 이 기간 연평균 보급 부수는 약 54만 부다. 그러니까 코로나19 팬데믹 기간이었던 최근 3년간의 연평균 국내 성경 보급 부수가 그 이전 7년간의 그것보다 20만 부가량 줄어든 것이다.
이 같은 감소의 원인에 대해 코로나19 상황이 영향을 미쳤을 것이라는 분석이 나온다. 기독출판업계 한 관계자는 “코로나19가 발생한 이후 2년여간 교회 활동들이 감소하면서 성경을 구입할 일도 줄어들었을 것”이라며 “어린이 성경의 경우, 그 기간 주일학교 등을 하지 못하게 된 것이 성경 판매에 영향을 미친 것 같다”고 했다.
한편, 공회의 지난해 보고서 중 ‘국내 성서 반포’ 통계에 따르면 1883년부터 1959년까지 77년간 공회가 국내에 보급한 성경은 50만 2,193부, 또 1960년부터 1969년까지 10년간은 63만 9,053부였다. 그러다 이후 10년간(1970-1979)은 총 3백30만 8,042부로 이전 10년보다 약 5배가 증가했다.
특히 1980년부터 1989년까지는 처음으로 1천만 부를 넘어섰고, 1990-1999년 1천258만 8,358부, 2000-2012년 1천528만 9,070부로 이런 흐름이 이어졌다. 이 33년 동안 총보급 부수는 약 3천8백만 부로, 연평균 보급 부수는 약 116만 부였다.
그랬던 것이 2013년 약 52만 부로 떨어졌고, 이후 2019년까지 비슷한 보급 부수를 이어가다 국내에 코로나19가 본격 영향을 미치기 시작한 2020년부터 33만 부 정도로 감소한 것이다(출처: 기독일보).
복 있는 사람은 악인들의 꾀를 따르지 아니하며 죄인들의 길에 서지 아니하며 오만한 자들의 자리에 앉지 아니하고 오직 여호와의 율법을 즐거워하여 그의 율법을 주야로 묵상하는도다(시편 1:1-2)
하나님, 코로나19로 인한 모임의 감소로 성경의 보급량 또한 줄어든 한국에 은혜를 베푸사 주님의 말씀을 가까이하는 복을 누리게 해주십시오. 성도들이 사회적 거리두기를 핑계 삼아 예배당을 떠나고 말씀을 떠났을지라도 다시금 돌이켜 가난한 심령으로 주께 나아오게 하소서. 그리하여 이 땅의 교회가 오직 말씀을 믿는 믿음과 기도로 거룩한 삶을 살며, 복된 소식을 이웃에게 전하는 생명력을 회복하게 하옵소서.
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