“여호와께서 나그네를 보호하시며 영원히 다스리시니라”
보호자 없이 영국에 온 아동 이민자들이 정부가 쉼터로 지정한 호텔에서 직원들의 인종적 학대와 폭력적 위협에 시달리고 있다고 영국 일간 가디언의 일요판 ‘업저버’가 28일(현지시간) 내부고발자를 인용해 보도했다.
영국 내무부가 아동 이민자 쉼터로 사용하는 서식스주 브라이턴의 한 호텔에서 1년 넘게 일했다는 내부고발자는 이런 학대가 일어나는 환경에서 부모나 보호자 없이 영국에 온 어린이 수십 명이 거리로 내몰리고 결국 범죄자들의 손에 넘겨지고 있다고 폭로했다.
이 고발자는 호텔의 일부 어린이는 ‘잘못된 행동’을 하면 망명 신청이 거부될 것이라는 위협을 받았고, 어떤 아이들은 호텔 안에 며칠 동안 불법적으로 감금되기도 했다고 전했다.
그는 또 “아이를 ‘빌어먹을 테러리스트’라고 부르거나 ‘창밖으로 던져버리겠다. 네 나라로 꺼져라’ 같은 말을 하는 것도 들었다”며 이런 부적절한 행동을 상부에 보고했지만 아무런 조치도 없었다고 밝혔다. 이 고발자는 이어 “이곳은 취약한 망명 신청자들이 머무는 곳”이라며 “이 호텔은 안전하지 않다”고 지적했다.
이어 호텔에 있는 어린이들은 대부분 작은 배를 타고 영국으로 올 때 밀항업자들에게 많은 빚을 졌기에 착취당할 위험이 매우 높고, 이런 상황이 어린이들이 호텔을 탈출하거나 납치되는 요인이 되는 것으로 보인다고 덧붙였다.
업저버는 경찰이 그동안 내무부에 어린이 이민자 숙소가 범죄조직의 표적이 될 수 있다는 것을 여러 차례 경고했음에도 이런 일이 발생하고 있다며, 지난 18개월간 서식스주를 거쳐 간 어린이 이민자 800여 명 중 136명이 실종됐고 이 가운데 79명은 여전히 행방이 묘연하다고 전했다.
범죄조직의 어린이 이민자 납치 폭로에 이어 터져 나온 임시 숙소에서의 인종적 학대와 폭력 소식으로 인해 리시 수낵 총리가 이 문제에 개입해 내무부의 불법적인 임시 숙소 운영을 중단시켜야 한다는 요구가 더욱 거세질 것으로 보인다.
어린이 이민자 숙소의 실태가 보도된 이후 100개 이상의 자선단체가 취약한 어린이들을 호텔에 수용하는 것을 중단하고 납치 및 학대 의혹 등을 공개 조사하라고 수낵 총리에게 요구했다. 그러나 내무부 측은 어린이 이민자들이 납치됐다는 증거는 전혀 없다며 보도 내용을 전면 부인했다(출처: 연합뉴스 종합).
야곱의 하나님을 자기의 도움으로 삼으며 여호와 자기 하나님에게 자기의 소망을 두는 자는 복이 있도다 여호와께서 나그네들을 보호하시며 고아와 과부를 붙드시고 악인들의 길은 굽게 하시는도다 시온아 여호와는 영원히 다스리시고 네 하나님은 대대로 통치하시리로다 할렐루야(시편 146:5,9-10)
하나님, 보호자 없이 영국에 온 아동 이민자를 학대하는 자들을 꾸짖으시고, 나그네와 같은 어린아이들이 주의 보호를 받게 하소서. 영국 정부를 일깨워 취약한 자들을 돌보게 해주시고, 교회가 이 땅에 온 이민자들을 사랑으로 섬기며 복음을 전하는 귀한 통로가 되게 하옵소서. 그리하여 어린 이민자들이 척박한 환경 속에서도 죄악의 길로 행하지 않고, 주님을 도움 삼아 소망을 발견하게 해주시길 기도합니다.
기도정보제공 : 기도24·365본부
prayer@prayer24365.org
