“주의 도를 가르치사 나를 인도하소서”
남아시아는 소녀 신부 수가 2억 9천만 명으로 세계에서 가장 많은 지역인 것으로 나타났다. 특히 이번 코로나19 팬데믹 기간에 재정 압박과 학교 폐쇄 등으로 조혼을 강제당한 경우도 적지 않은 것으로 추정됐다.
파키스탄 일간 ‘돈’(Dawn)은 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)이 최근 발표한 소녀 신부 수 추정치를 인용해 이같이 보도했다. 유니세프는 남아시아의 현 소녀 신부 수가 전 세계에서 45%를 차지한다며 조혼 관습 근절을 촉구했다.
유니세프의 남아시아 국장인 노앨라 스키너는 “남아시아가 세계에서 가장 많은 조혼을 부담한다는 사실은 비극과 다름없다”면서 “조혼으로 소녀들은 배움에서 멀어지고 건강과 행복도 위험에 처하게 되며 미래도 위태롭게 된다”고 지적했다.
유니세프가 방글라데시와 인도, 네팔의 16곳에서 진행한 인터뷰 및 토론을 반영해 작성한 연구 결과에 따르면 이 지역의 많은 부모가 코로나19에 따른 학교 폐쇄 등 제한 조치 시행 기간에 공부할 기회도 제대로 가질 수 없던 딸들에게 최선의 조치가 조혼이라고 여겼다.
남아시아 국가들의 최소 법적 결혼 연령을 보면 네팔은 20세이고 인도와 스리랑카, 방글라데시는 18세, 아프가니스탄은 16세다. 파키스탄의 경우 신드주(州)만 18세고 나머지 지역은 16세다.
유니세프 연구 결과에는 소녀를 둔 가족들이 코로나19 팬데믹 기간에 재정적 압박에 떠밀려 어린 딸을 결혼시킬 수밖에 없었다는 사실도 담겼다. 유니세프는 토론을 통해 도출된 조혼 문제 해결 방안으로 빈곤퇴치를 위한 사회적 조치 가동, 모든 어린이의 교육권 보호 등을 들었다.
유엔인구기금 아시아태평양국 관계자는 “성교육을 포함한 교육을 통해 소녀들에게 자율권을 주고 그들에게 기술을 익히도록 하는 한편 지역 공동체들이 조혼 관습 근절을 위해 협력할 수 있도록 분위기를 조성해야 한다”고 말했다(출처: 연합뉴스 종합).
주의 얼굴을 내게서 숨기지 마시고 주의 종을 노하여 버리지 마소서 주는 나의 도움이 되셨나이다 나의 구원의 하나님이시여 나를 버리지 마시고 떠나지 마소서 내 부모는 나를 버렸으나 여호와는 나를 영접하시리이다 여호와여 주의 도를 내게 가르치시고 내 원수를 생각하셔서 평탄한 길로 나를 인도하소서(시편 27:9-11)
하나님, 조혼이 심각한 문제로 드러나고 있는 남아시아에 어린 소녀들을 보호하기 위해 국제아동기구가 조혼 관습 근절에 힘쓰게 하시니 감사합니다. 가난한 형편과 현실적 문제에 조혼을 최선으로 결정할 수밖에 없는 부모의 마음을 불쌍히 여겨주시고 주의 도를 가르치사 바른길로 인도하옵소서. 다음세대의 미래를 빼앗는 악한 관습이 속히 무너지고 복음으로 말미암아 모든 생각과 삶이 하나님의 다스림과 통치로 새롭게 하는 은혜를 주소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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