“사람들이 주의 기이한 일들을 전파하나이다”
북한에서 기독교를 접하는 주민들이 점점 더 증가하고 있는 것으로 나타났다고 한국 순교자의소리(VOM)가 탈북민들의 증언을 소개하며 전했다.
탈북민 김 선생(보안상 익명)은 북한에 살던 시절, 2002년에 체포된 후 보위부에 연행되어 기독교를 처음 접했던 때를 회상했다. 이때 그는 “많은 사람이 심문을 받을 때 내 옆의 젊은 여자가 눈을 감고 두 손을 모아 기도하자 보위부원이 ‘이 개 같은 것, 너 지금 기도하고 있어?’하며 소리를 지르고 그녀를 구타했다”고 말했다.
한국 VOM 현숙 폴리 대표는 순교자의소리의 탈북민 양육 학교에 등록한 탈북민 1/3 가량이 김 선생과 같은 경험을 했지만, 그중 많은 이들은 자신들이 북한 지하교인을 만났다는 사실을 처음에 잘 깨닫지 못한다고 말했다.
그는 “탈북민들은 ‘북한에 지하교회가 있다고 생각하세요?’ 같은 질문을 받으면 보통 ‘아니오’라고 대답하지만, 기도하거나, 하나님을 말하거나 심지어 성경을 갖고 있는 사람을 본 기억이 있느냐는 질문을 받으면, 많은 사람이 ‘그렇다’고 대답해 그제서야 북한 지하교회 흔적을 가족 내에서도 발견했다는 사실을 깨닫기 시작한다”고 했다.
현숙 폴리 대표는 한국 VOM에서 양육받는 탈북민 학생들의 증언, 즉 북한 내부에 거주하는 동안에 기독교를 접하는 주민들이 점점 더 증가하고 있다는 증언을 확인해주는 다른 연구들이 있다고 말했다.
그는 비영리단체 ‘북한인권기록보존소’ 연구를 인용해, “2000년도에 북한에서 성경을 눈으로 직접 본 북한 주민이 사실상 0%라는 사실을 발견했지만, 2020년 말, 북한에서 성경을 눈으로 직접 본 북한 주민이 8%에 이른다”고 밝혔다.
그러나 폴리 대표는 “우리 탈북민 학생들의 증언에 따르면 북한 내부에서 만났던 대부분의 북한 지하교인은 한국 선교사의 사역이나 북한 정부의 소위 ‘국영 교회‘를 통해 기독교인이 된 것이 아니라, 다른 북한 사람을 통해 기독교인이 됐다”고 했다.
북한에 거주할 때 지하교회 교인으로 밝혀진 이웃 주민 몇 명이 보위부에 끌려가는 광경을 목격한 신 선생은 “당시 하나님을 알지는 못했지만, 믿으면 곤경에 처한다는 것을 알았기에 탈북해 중국으로 간 장남에게 절대 하나님을 믿지 말라고 당부했다”고 했다. 그러나 그도 나중에 탈북해 아들을 통해 교회에 다니기 시작했다.
그는 “한국교회와 선교단체들이 하나님께서 이미 북한에 독특하고 아름다운 교회를 세우셨고, 그 교회가 역사상 가장 가혹한 환경을 견뎌내고 계속 성장하고 있다는 사실을 그들이 간과한 것”은 안타까운 일이라고 했다.
또 “소련이 붕괴했을 때 서양식 교회를 러시아에 심기 위해 러시아로 몰려들었다. 서양 목회자들은 소련의 공산주의와 강제수용소를 이겨낸 러시아 목회자들에게 어떤 상황에서도 살아남을 수 있는 교회를 세우는 법을 배웠어야 했다. 북한에 대해서도 똑같다”고 했다.
끝으로 현숙 폴리 대표는 한국 VOM이 국제인권단체들과 정부분석가들과 함께 추산하는 북한 내 현재 기독교인 인구는 10만 명가량이라며, “탈북민들이 북한에서 만났던 기독교인 대부분이 목사에게서나 교회 건물에서 기독교를 배운 것이 아니라 지하에서 배웠다. 이 북한 지하교인들의 자취를 따라가면 배울 것이 많다”고 했다(출처: 복음기도신문 종합).
하나님이여 우리가 주께 감사하고 감사함은 주의 이름이 가까움이라 사람들이 주의 기이한 일들을 전파하나이다 주의 말씀이 내가 정한 기약이 이르면 내가 바르게 심판하리니(시편 75:1-2)
너희 마음의 눈을 밝히사 그의 부르심의 소망이 무엇이며 성도 안에서 그 기업의 영광의 풍성함이 무엇이며 그의 힘의 위력으로 역사하심을 따라 믿는 우리에게 베푸신 능력의 지극히 크심이 어떠한 것을 너희로 알게 하시기를 구하노라(에베소서 1:18-19)
좋으신 하나님, 북한 내부에서 지하교인들을 통해 놀라운 복음 전파와 구원이 이뤄진다는 소식을 듣게 하시니 감사드립니다. 소리 내어 찬송하거나 기도하지도 못하고, 드러내놓고 성경을 갖거나 볼 수도 없는 가운데서도 생명을 드린 기도와 전도로 다른 사람을 살리게 하시니 더욱 찬양합니다. 세계 최고의 기독교 박해국인 북한에서 일어난 구원을 보며 이 땅의 교회가 주님 다시 오심이 가까움을 깨닫고 기이한 일들을 계속 선포하며 정한 기약의 말씀을 의지하게 하옵소서. 남북한 교회의 마음의 눈을 밝히사 부르심의 소망이 무엇이며 우리에게 베푸신 능력의 지극히 크심을 분명히 알게 하셔서 예수 그리스도와 한 몸된 교회로 십자가 지고 따르게 하소서.
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