“내게 오는 자는 결코 주리지 아니하리라”
북한 주민의 절반 가까운 인원이 영양 부족에 시달린다는 유엔 기구의 조사 결과가 나왔다. 예년보다 더 악화한 수준이다.
유엔아동기금(UNICEF)과 식량농업기구(FAO) 등이 최근 공동 발표한 ‘2023세계 식량 안보 및 영양 현황’ 보고서에 따르면 2020-2022년 북한 인구의 45.5%(1천180만 명)가 영양 부족 상태였다고 자유아시아방송(RFA)이 14일 보도했다.
이는 지난해 보고서에서 2019-2021년 영양 부족 인구 비율을 41.6%로 평가한 것보다 4% 포인트 가량 늘어난 것이다. 2004-2006년 영양 부족을 겪은 북한 주민의 비율 34.3%와 비교했을 때도 10% 이상 증가한 수치다.
이는 전체 인구 중 48.7%가 영양 결핍을 겪는 최빈국, 소말리아와 비슷한 수준이라고 RFA는 분석했다. 같은 기간 한국의 영양 부족 인구 비율이 2.5% 이하에 그친 것과 비교할 때 남북 간의 상당한 격차가 확인된다.
14-49세 사이 북한 여성의 빈혈 발병률 역시 2012년 31.7%에서 2022년 33.9%로 다소 늘었다. 다만 5세 미만인 아동의 발육 부진 비율은 2012년 25.7%에서 2022년 16.8%로 상황이 다소 나아졌다.
RFA는 만성적 식량 부족을 겪는 북한의 식량 사정이 코로나19 기간 더욱 악화했지만, 국경 폐쇄로 인해 유엔 및 국제기구들의 현장 조사 불가로 체계적인 식량 지원이 이뤄지기는 어려운 상황이라고 분석했다.
인도적 위기 상황에 놓인 국가들에 대한 유엔의 원조를 조율하는 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)이 지난해 말 발표한 ‘2023년도 세계 인도주의 지원 보고서’(GMO, Global Humanitarian Overview 2023)에서 북한은 자료 부족으로 3년 연속 지원 대상국에서 제외됐다.
브래들리 뱁슨 전 세계은행 부총재 고문은 RFA와 인터뷰에서 “북한 식량 경제는 약간씩 개선되고 있었으나 2017년, 2018년에 채택된 대북 제재와 이후 국경 폐쇄로 인해 모든 것이 무너졌다”라며 “이전에는 그나마 중국에서 비료와 식료품을 수입해 식량 사정이 나았지만, 코로나19 이후로는 식량 안보 상황이 훨씬 악화했다”고 지적했다(출처: RFA, 연합뉴스 종합).
예수께서 이르시되 나는 생명의 떡이니 내게 오는 자는 결코 주리지 아니할 터이요 나를 믿는 자는 영원히 목마르지 아니하리라(요한복음 6:35)
우리 조상들의 죄악을 기억하지 마시고 주의 긍휼로 우리를 속히 영접하소서 우리가 매우 가련하게 되었나이다 우리는 주의 백성이요 주의 목장의 양이니 우리는 영원히 주께 감사하며 주의 영예를 대대에 전하리이다(시편 79:8,13)
하나님, 이미 오랫동안 식량 위기를 겪어왔음에도 끝날 기미가 없는 영양 부족에 시달리는 북한 주민의 가련한 상황을 돌아보셔서 긍휼과 기적을 베풀어 주십시오. 지도부의 핵실험으로 대북 제재는 완화되지 않고, 코로나와 같은 질병을 대응할 시스템도 없어 안팎으로 고립된 것 같은 이들의 굶주림과 고통을 신원하여 주소서. 그러나 모든 길이 막히고 소망이 없어 보이는 중에도 주님은 일하고 계시며 생명의 떡이신 예수 그리스도를 영접하기까지 북한 백성의 육체를 돌보아주실 줄 믿습니다. 주리고 목마른 영혼의 참된 양식이신 주께서 이들의 목자가 되어 주사 굳게 닫혔던 북한의 문이 열리는 그날, 이 땅에 이루신 구원의 역사가 열방에 전해지게 하옵소서.
기도정보제공: 기도24·365본부
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