“내가 속히 오리니, 가진 것을 굳게 잡아 빼앗지 못하게 하라”
나이지리아 카두나주에서 지난 4년간 무장 괴한들에 의해 목사 23명이 살해당하고 200여 교회가 강제 폐쇄됐다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면 카두나주 나이지리아기독교협회(CAN) 회장인 노셉 존 하야브(Joseph John Hayab)는 무사 가르바 경찰청장 및 교회 지도자들을 초청해 ‘주 내 기독교 공동체에 영향을 미치는 지속적인 위기’에 대해 논의하면서 이같이 밝혔다.
하야브는 회의에서 “지난 8월 8일 납치된 한 목사가 현재 215명 이상의 기독교인들이 도적들에 납치된 채 버닝과리 숲에 있다고 신고해 왔다”며 주 경찰들을 향해 “국민의 신뢰를 회복하기 위해 이러한 문제들을 신속히 해결해 줄 것을 촉구한다”고 호소했다.
그는 “특히 비르니 과리, 추쿤, 카주루 등의 지역에서만 115개 이상의 침례교회가 강제로 폐쇄됐다”며 “지금 많은 교회에 가보면 사역을 계속할 수 없어 폐쇄된 교회에서 오는 목회자들을 많이 볼 수 있을 것”이라고 말했다.
이어 “이 위기로 인해 위닝올복음주의교회(ECWA) 및 가톨릭교회를 포함한 다양한 교단들이 문을 닫아야 했다. 카두나주 내 기독교 박해에 대한 불안 때문에 어쩔 수 없이 문을 닫아야만 한다”고 우려했다.
이 자리에 참석한 나이지리아 복음주의 교단인 ECWA 전 사무총장 유누사 은마두도 종교 지도자들에 대한 혐오 발언 조장과 마약 판매를 주 내 범죄 활동과 연관시킬 것을 촉구했다.
그러나 가르바 경찰청장은 “이번 회의는 경찰과 종교 지도자들의 관계를 강화하고 현재 진행 중인 문제에 대해 잠재적 해결책을 논의하기 위한 것”이라면서도 “범죄 행위에 종교적 연관성은 없다. 보안은 정부의 책임뿐만 아니라 모두의 책임”이라며 선을 그었다.
한편 기독교 박해 감시단체인 오픈도어에 따르면 최근 나이지리아의 기독교인에 대한 박해는 특히 심각했다. 지난해 전 세계에서 신앙 때문에 살해된 기독교인 5,600명 중 90%가 나이지리아인이었다.
또 나이지리아는 납치, 성폭행 및 괴롭힘, 강제 결혼 또는 신체적·정신적 학대를 당하는 기독교인 수가 세계에서 가장 많았다. 기독교인이 되기 가장 어려운 국가 순위에서는 6위를 기록했다.
오픈도어는 “풀라니족, 보코하람, 서아프리카 이슬람국가(ISWAP) 등의 무장세력이 기독교 공동체를 습격해 살해, 훼손, 강간, 납치를 감행해 몸값이나 성노예를 요구하고 있다”며 “올해에도 이러한 폭력 사태는 기독교가 대다수인 남부 지역으로 확산됐다. 나이지리아 정부는 이것이 종교적 박해임을 계속 부인하고 있기 때문에, 기독교인의 권리 침해는 아무런 처벌 없이 자행되고 있다”고 지적했다(출처: 데일리굿뉴스 종합).
볼지어다 내가 네 앞에 열린 문을 두었으되 능히 닫을 사람이 없으리라 내가 네 행위를 아노니 네가 작은 능력을 가지고서도 내 말을 지키며 내 이름을 배반하지 아니하였도다 내가 속히 오리니 네가 가진 것을 굳게 잡아 아무도 네 면류관을 빼앗지 못하게 하라(요한계시록 3:8,11)
하나님, 극심한 박해 가운데에서도 주님의 이름을 배반치 않는 나이지리아 교회를 붙들고 계시며, 그들의 모든 상황을 알고 계시는 주님을 신뢰합니다. 속히 오리라 하신 주님의 약속을 굳게 붙잡아 끝까지 이기는 교회가 되게 하시고, 정부가 마음을 돌이켜 성도들의 안전을 책임지며 적극적으로 돕게 하소서. 작은 능력으로도 예수 생명을 발하는 교회를 통해 박해자들이 주님께 돌아오게 하시고, 열방 곳곳에서도 이러한 교회들의 승전고가 울리게 하옵소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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