[브라질] 44년 만에 최악 가뭄…세계 최대 습지에도 화재 잇따라

“여호와 자기 하나님에게 소망을 두는 자는 복이 있도다 ”

국토 면적 세계 5위권(851만㎢)이자 인구 규모 7위(2억명)의 남미 브라질에서 주민들이 44년 만에 닥친 최악의 가뭄에 신음하고 있다. 세계에서 가장 넓은 침수초원인 판타나우는 ‘습지’라는 이름이 무색할 정도로 말라버린 땅에 화마까지 겹치면서 이중고를 겪고 있다.

26일(현지시간) 브라질 언론 G1과 폴랴지상파울루, 환경감시 데이터를 제공하는 국립우주연구소 등에 따르면 올해 5월부터 이달까지 수도 브라질리아 연방구를 포함한 전국 27개 주(州) 중 16개 주는 1980년 같은 시기 이후 가장 낮은 평균 습도를 기록한 것으로 나타났다.

가뭄은 아마존 열대우림 지역인 아마조나스를 비롯해 마투그로수, 상파울루, 파라나, 리우데자네이루, 바이아, 이스피리투산투 등 사실상 전역에 영향을 미치고 있으며 이달 말 기준으로는 상황이 더 악화할 수 있다고 브라질 자연재해감시센터는 전망했다. 일부 주민은 식수 부족으로 당국에 도움을 요청하는 상황이라고 전했다.

또 일반적으로 9월 중순 이후 건기에 접어들 무렵 늘어나는 화재 신고도 이달부터 증가세에 있다고 한다. 브라질·볼리비아·파라과이에 걸친 세계 최대 열대 습지이자 목초지, 판타나우(Pantanal)의 피해가 특히 심각하다. 국립우주연구소는 예비 집계를 인용, 현재까지 판타나우 화재 피해 면적을 8천㎢로 추산했다. 이는 서울시 면적의 13배에 달하는 수준이다.

판타나우는 아마존만큼이나 기후 변화 완화에 중요한 역할을 한다는 게 전문가들의 의견이다. 특히 이곳에서 주민들은 허가된 구역에서 약 800만 마리의 소를 키우고 있는 것으로 알려져 있을 만큼 지역 경제에도 큰 영향을 미친다.

브라질 인구 최대 밀집 지역(4천400만 명)인 상파울루주에서는 전날 주택 단지 인근까지 번진 산불로 주민들이 긴급대피하기도 했다. 국립우주연구소는 22-23일 상파울루주에서 2천316건의 화재가 관측됐는데, 이는 지난해 8월 한 달 전체 화재 발생 건수보다 7배 가까이 많은 것이라고 전했다.

70만 명의 주민이 거주하는 히베이랑프레투 지역에서는 매캐한 연기가 도심을 뒤덮어 항공편이 취소되기도 했다. 우루페스에서는 진화 과정에서 2명이 숨졌다(출처: 연합뉴스 종합).

나의 생전에 여호와를 찬양하며 나의 평생에 내 하나님을 찬송하리로다 귀인들을 의지하지 말며 도울 힘이 없는 인생도 의지하지 말지니, 야곱의 하나님을 자기의 도움으로 삼으며 여호와 자기 하나님에게 자기의 소망을 두는 자는 복이 있도다(시편 146:2-3,5)

하나님, 44년 만의 최악의 가뭄으로 브라질 전역이 심각한 피해를 겪고 있는 이 땅을 긍휼히 여겨주십시오. 또한 잇따른 화재로 경제와 생태계가 크게 위협받는 현재 상황보다 미래가 더 암담하여 낙담해 있을 이곳 주민들의 마음을 굳건히 지켜 주옵소서. 우리의 도움이신 주님께 소망을 두며 간절히 주를 찾는 은혜를 허락하소서. 절망 중에 노래할 이유가 있는 브라질 교회가 하늘의 문을 열어 온 땅에 은혜의 단비를 쏟아지게 하실 하나님께 도움을 구하게 하사 주를 의지하는 나라 되게 하옵소서.

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