“고아와 과부를 압제하거나 학대하지 말라”
아프리카 콩고민주공화국(이하 민주콩고)의 아동 노동 착취문제가 거대 IT기업들을 상대로 한 소송으로 도마 위에 올랐다고 BBC를 인용, 데일리굿뉴스 등이 최근 보도했다.
민주콩고에서 지난해 4월 코발트 광산 붕괴로 어린이를 포함해 30명의 노동자가 사망하고 부상을 입은 것에 대해 국제권리변호사회(IRA)가 아이들의 보호자 14명을 대리해 애플과 구글, 테슬라, 마이크로소프트 등 주요 IT 기업들을 상대로 미국 법원에 소송을 제기했다. 이들은 IT 회사들이 자사 제품에 사용된 코발트가 아동 노동과 관련돼 있다는 사실을 묵인했다고 비난했다.
이후 2019년 6월에도 민주콩고 남동부에서 광산 붕괴 사고로 40여 명의 사상자가 발생하는 등 광산 노동자들은 최악의 노동 환경과 위험에 무방비로 노출돼 있다.
코발트는 스마트폰과 노트북 등에 쓰이는 리튬 이온 배터리의 주요 구성 물질이다. 최근 전기차 배터리에도 사용되면서 수요가 폭발적으로 증가했다. 민주콩고에서 전 세계 코발트 공급량의 60%가 생산되는데 채굴 과정에서 불법 광산, 인권 유린 등의 문제가 발생하고 있다는 의혹이 꾸준히 제기돼왔다.
실제로 민주콩고의 코발트 광산은 어린이 노동 착취와 인권 침해 등 최악의 노동 환경으로 악명이 높다. 민주콩고 아동들은 수작업으로 코발트를 채취한 뒤 중간 업자에게 판매해 가족을 부양한다. 아이들은 코발트 광산에서 하루에 12시간 이상 코발트를 채굴하고 고작 1~2달러를 받는다. 코발트 채굴에는 10세 이하 어린이까지 동원되는데 이들은 기본적인 안전 장비도 제공받지 못하고 있다.
아동 착취의 문제는 비단 콩고의 코발트 광산에만 국한되지 않는다. 커피, 코코아, 다이아몬드 등도 아동 노동 착취 구조에서 생산되는 대표적인 품목으로 꼽힌다. 주요 생산지인 아프리카와 중남미의 어린이들은 강제 노동과 위험한 환경에 내몰려 교육과 미래를 빼앗긴 채 목숨을 잃어가고 있다.
국제구호개발 비정부기구(NGO) 플랜코리아 관계자는 “전 세계에서 2억 명이 넘는 아이들이 위험한 환경에서 고된 노동을 하고 있다”며 “외부적 요인으로 교육권을 박탈당하는 아이들을 위해 관심과 후원이 필요하다”고 밝혔다(출처: 복음기도신문).
여호와께서 이와 같이 말씀하시되 너희가 정의와 공의를 행하여 탈취 당한 자를 압박하는 자의 손에서 건지고 이방인과 고아와 과부를 압제하거나 학대하지 말며 이 곳에서 무죄한 피를 흘리지 말라(예레미야 22:3)
긍휼의 하나님, 민주콩고의 코발트 광산에서 노동 착취와 인권 침해로 고통하며 신음하는 아이들의 부르짖음을 들어주옵소서. 이 나라 아이들에게 행해지는 불의를 드러내셔서 더 이상 강제 노동으로 고통당하지 않게 하여 주시길 간구합니다. 가난으로 인해 가족들을 부양해야 하는 아이들에게 약탈과 학대를 일삼는 자들의 악행을 그치게 하시고, 이런 어른들이 주님 앞에 돌이켜 회개하게 하옵소서. 또한, 그간 일어났던 코발트 광산들의 붕괴 사고로 가족을 잃고 슬픔에 빠진 유가족들을 위로하시고, 상해를 당한 아이들을 치료하여 주소서. 가난과 노동으로 억눌린 민주콩고의 아이들에게 교회들이 마음을 다해 보살피며 그리스도의 사랑을 전하게 하옵소서.
기도정보제공 : 기도24365 (본부)
prayer@prayer24365.org
