“하나님은 고아와 과부를 위해 정의를 행하리라”
카리브해 극빈국 아이티에서 목숨이 위태로울 정도로 심각한 영양실조 상태의 어린이가 올해 들어 2배로 늘어났다고 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)이 31일(현지시간) 전했다.
유니세프는 보고서에서 “아이티에서 올해 중증 급성 영양실조에 시달리는 5세 이하 어린이는 8만6천 명이 넘을 것으로 예상된다”며 이는 지난해 4만1천 명보다 2배 이상 많은 것이라고 전했다.
유니세프는 이 어린이들은 당장 도움을 받지 못하면 목숨을 잃을 수도 있다고 말했다. 중증도가 아닌 급성 영양실조 어린이도 21만7천 명으로, 1년 전보다 61% 늘었다.
최근 아이티를 방문한 장 고프 유니세프 중남미 국장은 “너무 많은 아이가 영양실조에 시달리는 것을 보고 마음이 아팠다. 일부 아이들은 제때 치료받지 못하면 회복이 불가능한 상태였다”고 전했다.
전반적으로 아이티 인구 1천100만 명가량 중 440만 명이 식량 부족에 시달리고 있으며 이중 190만 명이 어린이라고 유니세프는 전했다. 미주 대륙에서 가장 심각한 수준인 아이티의 빈곤은 지난 1년간 더욱 심화했다.
아이티도 피해 가지 못한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 속에 기후변화로 인한 자연재해, 범죄 증가 등이 모두 빈곤 악화에 기여했다. 코로나19에 따른 의료체계 혼란 속에 아동 예방접종도 원활하게 진행되지 못했다.
올해 어린이들의 예방주사 접종률은 질환별로 28∼44% 떨어졌으며, 이는 디프테리아나 홍역 발병의 증가로 이어지고 있다. 유니세프는 예방접종을 하지 못한 영유아가 영양실조에 시달릴 위험도 더 크다고 우려했다.
아이티는 2010년에 최대 규모의 대지진이 발생해, 당시 31만 명이 사망했고 150만 명의 부상자와 150만 명의 이재민이 발생했다. 사회기반시설 대부분이 파괴됐고 국제사회가 온정의 손길을 뻗어 도왔으나 10년이 지나도 많은 이들이 여전히 지진 직후와 비슷한 열악한 상황에서 생활하고 있다.
유엔 평화유지군이 2017년에 철수한 이후에는 치안도 악화됐으며, 최근에는 부정과 부패관련, 모이즈 대통령의 퇴진을 요구하는 시위대의 거센 반정부 시위와 치솟는 인플레이션 등 극심한 혼란이 지속되고 있다(출처: 복음기도신문).
너희의 하나님 여호와는 신 가운데 신이시며 주 가운데 주시요 크고 능하시며 두려우신 하나님이시라 사람을 외모로 보지 아니하시며 뇌물을 받지 아니하시고 고아와 과부를 위하여 정의를 행하시며 나그네를 사랑하여 그에게 떡과 옷을 주시나니(신명기 10:17-18)
하나님, 목숨이 위태로울 정도로 심각한 영양실조 상태에 있는 아이티의 어린이들에게 긍휼을 베풀어 주옵소서. 인구의 절반 정도가 식량 부족에 시달리고, 코로나19와 여러 질병의 위협속에 있는 아이티에 국제적인 도움의 손길이 이어지게 하소서. 이 땅 정부와 교회가 크고 능하신 주님만 의지하며 기도하여 고아를 돌보시는 구원을 얻게 하옵소서.
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