“하나님의 기업으로 선택된 백성은 복이 있도다”
국제오픈도어가 전 세계 기독교 박해지수 ‘월드 와치 리스트(World Watch List, WWL)’를 19일 발표했다. 세계 최악의 박해국이던 북한은 아프간 사태로 인해 20년 만에 2위를 기록했지만, 박해지수는 사상 최고인 96점으로 여전히 악질적 종교 박해국임이 드러났다.
한국오픈도어선교회는 “북한의 철저하고 시스템적인 기독교 박해는 세계 어느 지역과도 비교할 수 없는 참혹한 수준”이라고 지적했다. 지난 한 해 북한의 기독교 박해 트렌드를 살펴보면, 북한 당국의 강화된 사회 통제가 기독교 박해와 밀접하게 연관됨을 확인할 수 있다.
코로나 팬데믹 이후 북한은 방역 목적의 통제를 강도 높게 시행하면서, 외부 사조를 걸러내고 사상적 순수성과 정권을 안정시키기 위한 통제를 함께 강화하고 있다. 이 같은 정책은 대표적으로 국경 통제와 이동 제한, 그리고 격리조치를 꼽을 수 있고, 이는 국가 경제 침체와 장마당 활동 위축을 가져왔다.
선교회는 “이동 통제는 반동사상문화법 제정 등과 맞물려 사회 전반에 걸쳐 정보의 흐름을 차단하는 효과를 만들어내고 있다. 선교 현장에서 들려오는 소식에 따르면, 북한 내에서는 서너 명이 모이는 것도 단속의 대상이 될 정도로 통제가 철저한 것으로 알려졌다”고 밝혔다.
북한 당국은 코로나 방역수칙 위반자들을 가혹하게 처벌하고 의심 환자들을 무분별하게 격리하는 방식으로 전파를 통제하고 있다. 이는 북한 당국이 정권에 대한 불만이 퍼지거나 외부 정보가 흘러가는 것과 비밀 종교 모임을 막는 등 다양한 영역에서 탄압의 명분으로 코로나 방역을 활용할 수 있다는 우려를 낳고 있다.
오픈도어는 특히 “북한의 ‘반동사상문화배격법’ 제정 및 시행은 통제 강화가 단순 코로나 방역 때문만은 아님을 보여 준다”고 지적했다.
북한은 2020년 12월 열린 제14기 제12차 최고인민회의 상임위 전원회의에서 ‘반동사상문화배격법’을 채택했다. 이 법은 외부 영상이나 책자 등의 유입, 소지 및 배포는 물론이고 남한풍의 행동이나 어투까지도 단속하는 내용을 포함하고 있다.
이 법을 어긴 이들을 처벌할 시 기존 북한 형법에 언급된 형량에 비해 1, 2단계 높은 수준으로, 정치범수용소 수감은 물론이고 사형까지 구형하도록 명시하고 있다. 해당 법에 기독교에 대한 내용이 직접 언급되어 있지는 않지만, 성경책을 포함한 기독교 물품과 신앙 활동이 법에서 언급하는 주요 단속 물품과 행위에 포함되어 있어, 기독교 역시 해당 법령의 주요 표적인 것으로 확인되고 있다.
기독교 관련 물품이나 활동도 중요한 단속 대상이다. 오픈도어는 “북한 당국이 해외 주재원에 대한 불시 검열을 하면서 성경책 소지 여부를 주요한 단속 항목으로 삼기도 했고, 해외 파견 노동자들에 대한 사상 교육에서 특별히 기독교에 대한 신랄한 비판을 강화하는 등, 기독교에 대한 적개심과 단속 의지를 확인할 수 있는 움직임도 보도되고 있다”고 전했다.
오픈도어는 “순위 하락이 박해 감소를 의미하는 것이 아니다. 아프간에서 다수의 희생자가 발생해 변동이 있었을 따름”이라며 “북한의 잔혹한 기독교 박해 상황이 여전한 만큼, 이에 대한 국제사회의 관심과 박해 중단을 위한 압력, 그리고 북한의 성도들을 위한 기도가 절실하다”고 전했다(출처: 크리스천투데이 종합).
여호와께서 나라들의 계획을 폐하시며 민족들의 사상을 무효하게 하시도다 여호와를 자기 하나님으로 삼은 나라 곧 하나님의 기업으로 선택된 백성은 복이 있도다 그들의 영혼을 사망에서 건지시며 그들이 굶주릴 때에 그들을 살리시는도다(시편 33:10,12,19)
하나님을 모르는 자들과 우리 주 예수의 복음에 복종하지 않는 자들에게 형벌을 내리시리니 그 날에 그가 강림하사 그의 성도들에게서 영광을 받으시고 모든 믿는 자들에게서 놀랍게 여김을 얻으시리니 이는(우리의 증거가 너희에게 믿어졌음이라)(데살로니가후서 1:8,10)
하나님, 열방에 주의 교회를 박해하며 복음에 복종하지 않는 나라들의 계획을 폐하시고 그 사상을 무효케 해 주십시오. 특히, 방역을 이용해 강력하게 사회를 통제하며 기독교를 표적 삼아 비판하고 단속하는 북한의 위정자들을 꾸짖으사 돌이켜 받을 형벌을 피하게 하소서. 북한이 20년 만에 박해국 1위에서 내려왔지만, 박해지수는 더 높아졌음을 기억하고 열방의 교회가 이 땅의 성도를 위해 마음을 늦추지 않고 더욱 힘써 간구하게 해 주소서. 이들이 고난의 시간을 통과하며 여호와를 자기의 하나님으로 삼고 그의 기업으로 선택된 복을 깊이 누리고 주를 의뢰하여 응낙하심을 얻게 하옵소서. 환난당하는 교회를 건지시고 살리시는 주의 은혜로 불같은 시험을 통과한 정금 같은 믿음의 소유자들을 통해 열방 곳곳에서 영광을 받으시기를 간구합니다.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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