“항상 성령 안에서 기도하고 여러 성도를 위하여 구하라”
순교자의소리가 ‘박해받는 기독교인을 위한 세계 기도의 날’(IDOP)을 앞두고, 신앙 때문에 폭력과 살해의 위협에 직면해 있는 수억 명의 기독교인들을 위한 기도 제목을 공개했다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 1960년대부터 박해받는 성도들을 위해 실질적이고 영적인 도움을 제공해 온 비영리단체 순교자의소리(VOM)는, 올해 11월 6일 열리는 IDOP를 앞두고 교회, 소그룹, 가족을 위한 자료를 공개했다.
전 세계적으로 3억 6천만 명 이상의 기독교인이 예수님을 따른다는 이유로 심각한 수준의 박해를 경험하는 곳에 살고 있다. 오픈도어선교회의 기독교 박해국가순위 보고서에 따르면, 그 수는 전 세계 신자 7명 중 1명에 달한다.
‘2022 기독교 박해국가 순위’에 따르면, 최소 5,898명의 기독교인이 살해됐고 5,110개의 교회가 공격을 받거나 폐쇄됐다. 6,175명의 기독교인이 재판 없이 체포됐으며, 3,829명의 기독교인이 납치 및 체포됐다. 2021년에는 신앙 때문에 살해된 기독교인이 24% 증가했다.
VOM이 공개한 ‘레베카: 나이지리아’라는 영상에는 보코하람 대원들이 자신의 남편과 아들을 죽이고 집을 불태우는 모습을 보는 한 여성이 등장한다. 그녀는 잔해 속에서 결혼식 날 남편과 함께 받은 성경을 발견했다. 그녀는 “나는 여전히 이 성경을 보고 있다. 이 성경은 하나님의 신실하심을 생각나게 한다”고 고백했다.
최근 미국 국제종교자유위원회(USCIRF)는 비정부 행위자와 무장 이슬람 단체에 의한 폭력의 증가와 ‘불량 통치’로 나이지리아에서 종교의 자유가 악화되고 있다고 경고했다. 이 단체는 미 국무부에 나이지리아를 종교자유 특별우려국으로 지정할 것을 촉구했다.
아남브라에 위치한 ‘국제시민자유법치협회’(International Society for Civil Liberties and Rule of Law)에 따르면, 나이지리아에서만 지난 20년 동안 최소 6만 명의 기독교인이 살해당한 것으로 나타났다. 이 단체는 2021년에 수백 개의 교회가 위협, 공격, 폐쇄, 파괴, 방화를 당했다고 보고했다.
한편 세계복음연맹(WEA)의 종교자유위원회(Religious Liberty Commission)가 1996년 첫 박해 주일을 기념한 이래, 전 세계 교회들은 매년 11월 첫째 주일을 ‘박해받는 기독교인을 위한 세계 기도의 날’로 지켜 왔다(출처: 크리스천투데이 종합).
모든 기도와 간구를 하되 항상 성령 안에서 기도하고 이를 위하여 깨어 구하기를 항상 힘쓰며 여러 성도를 위하여 구하라 우리 주 예수 그리스도를 변함 없이 사랑하는 모든 자에게 은혜가 있을지어다(에베소서 6:18,24)
하나님, 신앙 때문에 박해받는 수억 명의 기독교인들을 위해 온 땅의 교회가 성령 안에서 여러 성도를 위해 구하게 하옵소서. 그리하여 가진 모든 것을 빼앗기고 죽음의 공포가 성도들을 위협할 때에도 구주 예수를 변함없이 사랑하는 자에게 임하는 하늘의 은혜가 열방에 증거되게 하소서. 또한, ‘세계 기도의 날’ 행사에 참여한 전 세계 교인들을 일깨우사 하나님 나라가 이기는 전쟁 중임을 기억하며 전신갑주를 취하게 하옵소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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