“때를 얻든지 못 얻든지 말씀을 전파하라”
코로나 규제가 완화되면서 재개된 군 교회 대면 예배가 무색한 상황이다. 코로나19 팬데믹 이전 대비 예배에 참석하는 장병들의 수가 극히 저조함에 따라 선교 전략의 변화가 시급하다는 목소리가 커지고 있다.
6일 군부대와 교계에 따르면 지난해 말부터 전국 대부분의 군 교회에서 대면 예배가 열렸다. 코로나19 팬데믹으로 약 3년간 닫혔던 군 교회의 문이 다시 열리면서 대면 예배 활성화에 대한 기대감이 컸다.
하지만 극히 일부 군 교회를 제외한 대부분의 군 교회에서 대면 예배를 드리는 장병들의 모습을 찾기가 쉽지 않은 상황이다. 강원도에 있는 군 교회는 대면 예배를 시행한 지 5개월이 됐지만, 예배 1회당 참석 장병의 수가 5-10명에 불과하다. 경북의 군 교회도 대면 예배 시행 3개월이 흘렀지만, 예배 참석 장병의 수가 10-15명이다.
한 군 교회 관계자에 따르면 “전국에 있는 군 교회에서 대면 예배에 참석하는 장병들은 대체로 10명 안팎인 것으로 파악된다”라며 “코로나19 팬데믹 이전과 비교했을 때 이는 3배가량 급감한 수준”이라고 말했다.
이러한 현상의 원인은 무엇일까. 종교 유무 여부를 떠나 그동안 비대면에 익숙해진 장병들이 군 교회 예배에 참석하는 것에 큰 부담을 느끼는 것으로 분석된다. 또 자율과 인권을 강조하는 군대 내 분위기 속에서 과거와 달리 종교 활동에 대한 권유를 제대로 하지 못하는 것도 영향을 미쳤다.
이런 가운데 교계에선 장병들이 제 발로 올 것을 기대하지 말고 군 교회 스스로 먼저 움직여야 한다는 자성의 목소리가 새어 나오고 있다. 그나마 대면 예배를 활성화하는 데 성공한 일부 군 교회들이 모범으로 제시되고 있다.
해군교육사령부 군 교회 관계자는 “장병들이 좋아할 만한 음식들을 나눠주는 푸드트럭을 통해 군 선교 효과를 톡톡히 보고 있다”라며 “코로나 이전과 비교했을 때 오히려 교회에 발을 들이는 장병들의 수가 늘어났다”라고 전했다.
한편 한국기독교군선교연합회가 지난달 28일 한국교회100주년기념관에서 제52차 정기총회를 개최하고 올해 사역 방향을 ‘다시 군 선교’로 설정했다.
특히 군 선교 전문 미디어 사역 지원 시스템 강화를 강조하며 코로나 이후 군 선교 활성화 방안을 제시했다. 미디어 제작 능력 향상을 통해 군 선교 유튜브 방송국을 구축하고 청년세대와 공감할 수 있는 창의적인 콘텐츠 제작에 앞장선다는 계획이다. 페이스북과 인스타그램, 틱톡 등 SNS도 적극 활용해 장병들과 소통에 나선다.
‘군 선교의 날’에는 교단별 순회 헌신예배를 드리고 비전 2030 매뉴얼 보완 협의체를 운영하며 거점교회 선정을 위한 방안을 마련할 예정이다. 미래지향적 군 선교 미래전략팀과 군종 제도 발전위원회 등을 구성해 대대급 부대 군종장교 편제 시설과 기독 장성 배출에도 집중한다.
군선교연합회는 “연무대군인교회에서 대면 진중 세례식이 재개되는 등 코로나19 유행이 완화되고 있는 시점인 2023년은 매우 중요한 해가 될 것”이라며 “청년을 살리는 사역인 군 선교를 위해 기도와 물질, 시간을 투자해달라”고 요청했다(출처: 국민일보, 아이굿뉴스 종합).
너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라(디모데후서 4:2)
너는 청년의 때에 너의 창조주를 기억하라 곧 곤고한 날이 이르기 전에, 나는 아무 낙이 없다고 할 해들이 가깝기 전에(전도서 12:1)
하나님, 코로나 시대를 지나면서 군 교회 예배 참석률이 급감되고 진리에 귀 기울이기 쉽지 않은 때에 한국교회가 군 선교를 살피며 기도하게 하시니 감사드립니다. 한국교회가 가난한 마음으로 복음을 들을 기회에 있는 장병들에게 때를 얻든지 못 얻든지 말씀을 전파하고 기도하여 믿음의 다음세대를 세우는 일에 힘쓰게 하소서. 섬기는 이들에게 영혼을 사랑하는 마음을 부어주시고, 선교 전략에 지혜를 주사 미디어 사역을 통해 장병들에게 살아계신 하나님과 그의 나라를 알리게 하옵소서. 그리하여 청년들이 젊은 날에 창조주 하나님을 알아, 우리의 생명과 인생 전부를 드려 따르기에 합당하신 예수 그리스도의 좋은 군사로 일어나게 하소서.
기도정보제공: 기도24·365본부
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