“그리스도 예수 안에서 함께 지어져 가느니라”
한국이 중남미 카리브 지역 국가 중 유일한 미수교국인 쿠바와 외교 관계를 수립했다고 외교부가 14일 밝혔다. 외교부는 이날 미국 뉴욕에서 양국 유엔 대표부 간 외교 공한 교환을 통해 양국 간 대사급 외교 관계 수립에 합의했다고 발표했다.
쿠바는 한국의 193번째 수교국이 됐다. 이로써 유엔 회원국 중 한국과 미수교국은 시리아 1개국만 남게 됐다. 한국 외교부에 따르면, 코로나 이전까지 연간 약 1만 4천 명의 국민이 쿠바를 방문했다.
역사적으로는 1921년 우리나라의 일제 점령기에 멕시코에서 쿠바로 이주한 한인 후손 1,100여 명이 거주하고 있는 것으로 알려져 있다. 그러다 쿠바는 1949년 대한민국을 승인했지만 1959년 쿠바의 사회주의 혁명 이후 양국 간 교류는 단절됐다.
1959년 게릴라 부대를 이끈 피델 카스트로가 전임 통치자 풀헨시오 바티스타를 타도하며, 공산주의 시행으로 무상 교육과 의료가 제공됐지만 경제가 무너지고 빈곤이 쿠바 전역으로 확산됐다. 쿠바 인권재단에 따르면 2013년 임의 구금된 인권운동가는 6천 명을 넘었고, 표현의 자유는 사라지고, 국가가 모든 공식 미디어를 소유했다.
2008년 쿠바 정권이 피델 카스트로에서 동생 라울 카스트로로 넘어간 이후 여러 가지 개혁 정책이 시행됐으며, 쿠바인의 해외여행 폭이 확대되고 일부 자영업이 합법화됐다. 공산주의 국가 쿠바는 북한의 ‘형제국’으로 불리며, 한국과는 공식 수교 관계를 맺은 적이 없다.
연합뉴스는 14일 정부 고위 관계자의 발언을 인용, “쿠바가 한국과의 경제 협력이나 문화 교류에 목말라 있었다”며 “수십 년 동안 수교를 방해했던 북한에 알리지 않고 전격으로 빨리 발표한 것은 그만큼 한국과 수교하고 싶어한 듯 하다”고 이번 양국 간 수교 의미를 설명했다.
한편, 쿠바는 지난해 12월 18일 해양으로 거리가 145km밖에 되지 않는 미국과 53년간의 냉전 관계를 끊고 다시 국교를 정상화하는 등 외부 세계와 교류를 확대해왔다. 이로써 반세기 만에 미주 대륙에서 냉전이 종식된 것으로 평가받고 있다. 이에 따라 선교의 관점에서도 쿠바는 새로운 전기를 맞게 될 것으로 보인다.
미국 CBN뉴스는 지난 12월 초 미국 침례교 선교사들이 쿠바 전도여행을 통해 4,800여 명이 예수 그리스도를 영접했다고 소개했다. 인구 1,100만 명의 쿠바는 2023년 현재 오픈도어의 세계기독교박해순위(WWL)에서 27위를 기록했다(출처: 복음기도신문 종합).
이는 그로 말미암아 우리 둘이 한 성령 안에서 아버지께 나아감을 얻게 하려 하심이라 그의 안에서 건물마다 서로 연결하여 주 안에서 성전이 되어 가고 너희도 성령 안에서 하나님이 거하실 처소가 되기 위하여 그리스도 예수 안에서 함께 지어져 가느니라(에베소서 2:18,21-22)
하나님, 오랜 시간 교류가 단절되었던 쿠바와의 외교 관계 수립으로 선교의 문이 열려 그 땅에 복음이 전파되는 기회로 쓰임 받기를 소망하며 주의 은혜를 구합니다. 이 일을 통해 쿠바 곳곳에 예수 그리스도를 믿어 구원을 얻는 자들이 일어나도록 열방의 교회가 깨어 주님의 뜻을 구하게 하시고 모든 기회와 지혜를 허락하여 주옵소서. 협력할 수 없었던 두 나라를 십자가로 말미암아 그리스도 안에서 하나가 되게 하시고 하나님이 거하실 성전으로 함께 지어져 가게 하실 주님의 역사를 기대합니다.
기도정보제공 : 기도24·365본부
prayer@prayer24365.org
