“흐리고 캄캄한 날에 내 양을 찾아서 건져낼지라”
태평양 섬나라 파푸아뉴기니에서 발생한 대형 산사태로 인한 사망자 수가 600명을 넘어선 것으로 유엔이 추정했다. 26일(현지시간) AP·AFP 통신 등에 따르면 유엔 국제이주기구(IOM)는 지난 24일 오전 엥가주(州) 산악 지역에서 발생한 산사태로 6개 이상 마을 150채 이상의 가옥이 매몰됐으며 사망자가 670명을 넘어설 것으로 추정된다고 발표했다.
앞서 유엔 국제이주기구는 사망자 수를 300명대로 추산한 바 있다. 또 초등학교와 노점, 주유소 등 건물을 포함해 주민들이 가꾸던 텃밭이나 과수원 등이 완전히 매몰됐으며 1천 명 이상의 이재민이 발생했다고 밝혔다.
유엔 국제이주기구는 매몰된 이들이 생존했을 가능성이 희박하다며 가옥들에 평균 가구원을 계산해 사망자를 추정한 것이라고 설명했다. 이런 가운데 이번 산사태로 길이 차단되고 인근 지역에서는 부족 간 다툼이 계속되면서 구조대나 중장비의 진입도 어려워 구조 작업이 더디게 진행되고 있다고 언론은 전했다.
이 때문에 정확한 사상자 집계도 제대로 되지 않고 있다. 호주 ABC 방송은 헬리콥터가 이 지역에 접근할 수 있는 유일한 방법이라고 전했다. 세르한 악토프락 파푸아뉴기니 유엔 국제이주기구 대표는 “산에서 바위와 흙이 계속해서 떨어져 구조 작업이 제대로 진행되지 않고 있다”며 지역 주민들이 큰 충격과 공포에 시달리고 있다고 설명했다.
국가재난센터의 국장 대행은 서한에서 금요일 발생한 재난으로 2,000명 이상이 생매장된 것으로 우려된다고 밝혔다. 산사태가 발생한 엥가주는 재난이 발생하기 전까지 약 3,800명의 사람이 살고 있었고 피해는 약 1km에 달할 만큼 광범위한 것으로 전해진다.
지난 24일 오전 발생한 이번 산사태는 몇 주 동안 집중적으로 내린 많은 비로 인해 발생했다. 세계은행(WB)에 따르면 파푸아뉴기니는 세계에서 비가 가장 많이 내리는 나라 중 하나다. 전문가들은 기후변화로 이 지역에 더 많은 비가 내리면서 산사태 위험도 커지고 있다고 진단했다(출처: 연합뉴스, 기도24·365본부 종합).
주 여호와께서 이같이 말씀하셨느니라 나 곧 내가 내 양을 찾고 찾되 목자가 양 가운데에 있는 날에 양이 흩어졌으면 그 떼를 찾는 것 같이 내가 내 양을 찾아서 흐리고 캄캄한 날에 그 흩어진 모든 곳에서 그것들을 건져낼지라(에스겔 34:11-12)
하나님, 대형 산사태로 인해 수많은 사상자가 발생했을 뿐만 아니라, 구조조차 제대로 진행되지 않아 혼돈 가운데 놓인 파푸아뉴기니 영혼들의 목자가 되어 주십시오. 목자가 잃어버린 양을 찾음같이 매몰된 자들이 속히 구출될 수 있도록 주께서 길을 열어주시고, 구조 작업과 사고수습이 원활하게 진행되도록 친히 간섭하여 주옵소서. 하루아침에 몰아닥친 재난으로 가족과 삶의 터전을 잃은 이재민들에게 주님의 교회가 복음과 기도와 사랑의 손길로 지원하여 속히 이 땅과 영혼들이 회복되게 하소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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