“누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요”
최근 시리아 남부 스와이다(Suwayda)에서 목회자와 가족 20여 명이 이슬람 극단주의 무장세력에 의해 잔혹하게 살해되는 비극이 벌어졌다. 미국 크리스천포스트(CP)는 “해당 사건은 시리아 내 소수종교 공동체에 대한 폭력 사태가 심각한 수준임을 다시금 드러내고 있다”며 관련 소식을 전했다.
이에 따르면, ‘선한 목자 복음주의 교회(Good Shepherd Evangelical Church)’를 이끌어 온 칼리드 메즈허 목사(Khalid Mejer)와 가족들은 스와이다 지역 자택에 머무르고 있던 중 무장 괴한에 의해 집단 사살됐으며, 집은 불탄 것으로 알려졌다. 희생자 중에는 메즈허 목사의 부모, 형제와 자매, 어린 조카들까지 포함돼 있어 더욱 충격을 주고 있다.
메즈허 목사는 원래 드루즈(시아파 이슬람에서 파생된 종교) 출신으로, 몇 년 전 가족과 함께 기독교로 개종한 후 교회를 설립해 수년간 이 지역에서 사역해 왔다. 공격자들은 이슬람 극단주의 성향을 지닌 무장세력으로, 최근 수개월간 시리아 전역에서 개종자나 소수종교인을 집중 표적으로 삼고 있는 것으로 알려졌다.
시리아정교회는 성명을 내고 “광범위한 이재민과 사상자 증가로 인해 위기가 끔찍하다”며 전 세계적인 기도를 촉구하며 유엔과 국제사회가 시리아 내전에 개입할 것을 긴급히 호소했다. 국제 인권단체들은 이를 ‘신앙에 기반한 명백한 대량 학살 행위’로 규정하고, 시리아 내 소수종교인에 대한 보호 강화와 가해자 처벌을 촉구했다.
최근 가자지구인도주의재단(GHF)의 사무총장이 된 미국 복음주의 지도자 조니 무어(Johnnie Moore) 목사는 “칼리드 목사는 신앙을 위해 살다가 죽었다. 그들은 이제 어려운 상황 속에서도 이웃과 사랑하는 조국에 예수의 사랑을 전하기 위해 평생을 바친 순교자들”이라고 했다.
시리아는 내전이 종식 국면에 접어든 이후에도 여전히 이슬람 극단주의 조직들의 활동이 산발적으로 계속되고 있으며, 특히 기독교인, 드루즈, 알라위(시아파 이슬람에서 파생된 종교) 등 소수종교 집단이 주요 희생자가 되고 있다. 2025년 들어 시리아 남부에서는 기독교인 및 드루즈교인을 포함한 1천 명 이상이 폭력 사태로 사망한 것으로 보고되고 있다(출처: 크리스천투데이 종합).
누가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊으리요 환난이나 곤고나 박해나 기근이나 적신이나 위험이나 칼이랴 기록된 바 우리가 종일 주를 위하여 죽임을 당하게 되며 도살 당할 양 같이 여김을 받았나이다 함과 같으니라 그러나 이 모든 일에 우리를 사랑하시는 이로 말미암아 우리가 넉넉히 이기느니라(로마서 8:35-37)
하나님, 아직 내전이 진행 중인 시리아에서 그리스도의 사랑을 전하다가 이슬람 극단주의 무장세력에 의해 순교한 칼리드 목사와 그의 가족들을 주님이 받으신 줄 믿습니다. 잔혹한 박해가 우리를 그리스도의 사랑에서 끊을 수 없음을 아오니, 시리아의 교회가 예수님의 사랑으로 이기며 견고하여 더욱 믿음에 굳게 서도록 붙들어 주십시오. 죽이고 멸망시키는 악한 사탄의 간계를 파하여 주시고, 복음에 무지한 무장세력을 불쌍히 여기사 주께 돌이키게 하시며 시리아에 하나님 나라가 속히 임하게 하여 주소서.
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