“오직 그리스도를 믿음으로 말미암은 하나님께로부터 난 의라”
사우디아라비아가 코로나19 방역 규제를 대폭 완화해 올해 정기 성지순례(하지) 참가 인원을 100만 명까지 늘리기로 했다. 특히 올해는 2년 만에 외국인 성지순례객이 허용돼 메카와 메디나를 찾으려는 무슬림들의 기대가 커지고 있다.
9일(현지시간) 사우디 국영 SPA 통신·알아라비야 방송에 따르면 성지순례부는 이날 성명을 내고 “올해 내·외국인 100만 명에 대해 하지를 허용하기로 했다”고 발표했다.
무슬림은 건강과 재정 형편이 허락하는 평생에 한 번은 하지에 참가해야 한다. 대부분 무슬림은 하지를 ‘평생소원’으로 삼고, 하지에 참가하기 위한 비용을 오랜 기간 모은다.
코로나19 대유행 이전에는 250만 명이 넘는 성지순례객이 메카와 메디나로 모였다. 팬데믹 이후 사우디 당국은 성지순례객을 2020년엔 사우디에 거주하는 1천 명, 2021년엔 6만 명으로 제한했었다.
이 때문에 많은 무슬림이 성지순례를 못 해 좌절을 느꼈다. 일부 무슬림은 메카와 메디나 사원에 몰래 침입해 당국에 적발되기도 했다.
올해에는 외국인 순례객도 참가할 수 있게 됐다. 다만 65세 이하로 코로나19 백신 접종을 완료된 성지순례객으로 제한된다. 외국인은 입국 72시간 안에 시행한 유전자증폭(PCR) 검사 음성 결과지를 제출해야 한다.
사우디 메카와 메디나를 방문하는 하지는 하루 다섯 차례 기도, 라마단 금식 등과 함께 무슬림의 5대 의무 중 하나다. 성지순례는 사우디 정부의 주 수입원 중 하나로 팬데믹 이전에는 매년 120억 달러(약 14조 7천억 원)를 벌어들였다(출처: 연합뉴스).
그 안에서 발견되려 함이니 내가 가진 의는 율법에서 난 것이 아니요 오직 그리스도를 믿음으로 말미암은 것이니 곧 믿음으로 하나님께로부터 난 의라 내가 그리스도와 그 부활의 권능과 그 고난에 참여함을 알고자 하여 그의 죽으심을 본받아 어떻게 해서든지 죽은 자 가운데서 부활에 이르려 하노니(빌립보서 3:9-11)
하나님, 올해 성지순례를 위해 메카와 메디나를 찾을 전 세계의 무슬림에게 구원의 길을 계시해 주십시오. 교회가 지금도 간절히 기도하오니 무슬림에게 율법과 행위가 아닌 예수 그리스도를 믿음으로 말미암는 하나님의 의를 나타내 보이소서. 심판의 두려움과 의무감에 목마르던 이슬람 영혼들이 복음을 만나고, 예수님의 죽으심과 부활에 믿음으로 참여하여 새 생명의 자유를 얻게 하시길 간구합니다.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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