“자기 형상대로 창조하시고 땅에 충만하라 하시니라”
한국과 일본이 전체 인구에서 어린이(만 0-14세)가 차지하는 비율이 나란히 세계 최저 수준인 것으로 나타났다. 5일 한국 행정안전부의 통계에 따르면 올해 4월 기준 만 0-14세 인구는 604만 7천여 명으로 전체 인구의 11.7%를 차지했다.
이날 일본 총무성이 발표한 4월 1일 현재 일본의 같은 연령대 인구는 지난해보다 25만 명 줄어든 1천465만 명으로 한국과 마찬가지로 전체 인구의 11.7%였다. 일본의 어린이 인구 비율은 48년 연속 감소했다.
일본 총무성은 1982년 이후 41년째 어린이 인구가 감소세로, 비교 가능한 통계가 있는 1950년 이후 가장 적다고 집계했다. 한국 역시 어린이가 1년 전(624만 3천여 명)보다 약 19만여 명 줄어들었다.
지난 1년간 감소한 어린이 수는 일본이 5만 명 정도 많지만 감소율은 한국이 3.1%로 일본(1.7%)보다 크다. 이 같은 양국의 어린이 비율(11.7%)은 세계 최저 수준이다.
유엔 인구통계연감(2020년판)과 일본 총무성 등의 자료를 종합하면 인구가 4천만 이상인 전 세계 35개국 가운데 한국과 일본의 어린이 인구 비율은 가장 낮았다.
전체 인구 대비 어린이 비율은 한국과 일본에 이어 이탈리아가 12.9%(2021년 7월 기준), 독일 13.8%(2020년 12월), 스페인 14.1%(2021년 7월), 우크라이나 15.3%(2020년 1월) 순으로 낮았다.
작년 기준 한국(0.81)과 일본(1.34)의 출산율을 고려할 때 곧 한국의 어린이 비율이 일본보다 낮아질 수 있어 한국이 인구 4천만 이상 국가 가운데 이 비율이 최저가 될 수 있다. 올해 4월 기준 한국의 어린이 비율은 1년 새 12.1%에서 0.4% 포인트 줄었고, 일본은 같은 기간 0.1% 포인트 감소해 한국이 더 가팔랐다(출처: 연합뉴스).
하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고 하나님이 그들에게 복을 주시며 하나님이 그들에게 이르시되 생육하고 번성하여 땅에 충만하라, 땅을 정복하라, 바다의 물고기와 하늘의 새와 땅에 움직이는 모든 생물을 다스리라 하시니라(창세기 1:27-28)
하나님, 한국과 일본의 다음세대가 가파르게 줄어들고 있다는 소식 앞에 은혜를 구하며 나아갑니다. 교회의 기도로 두 나라의 젊은이들에게 복음이 들려져 생명을 귀히 여기며 주의 말씀대로 생육하고 번성하는 복을 소망하게 해주십시오. 주의 형상을 따라 창조된 어린이들이 땅에 충만하여 부모세대를 섬기며 주님의 뜻이 이 땅에 이루어지게 하는 생명의 통로로 자라게 하소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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