“그 날에 애굽이 여호와를 알리라”
인구의 90%가 이슬람 신자인 이집트에서 신의 존재를 부인하며 인터넷상에서 무신론을 주장하는 젊은이가 늘고 있다고 아사히(朝日)신문이 26일 전했다.
2015년 1월부터 무신론자를 자처하며 인터넷을 무대로 활동해온 아흐메드 할칸(36)은 아사히신문과의 인터뷰에서 “이슬람교는 내 감각에 맞지 않는다고 느껴 믿지 않기로 했다”고 말했다.
그는 초등학생이던 1993년 엄한 아버지와 함께 사우디아라비아의 성지 메카로 이주해 학교에서 코란을 암기했다. 신의 말이 실현된 사회야말로 이상향이라고 믿었다. 그러나 5년 후 코란에 나오는 “신을 믿지 않는 자들과 싸우라”는 구절에 의문을 느꼈다. “믿지 않는 사람을 개종시키라는 의미이며 이때는 폭력도 허용된다”는 선생님의 설명에 “종교가 오히려 문제를 일으킨다”고 생각하게 됐다. 귀국 후인 2010년 6월 신앙을 버렸다.
이슬람의 가르침에 따르면 종교를 버리면 사형이다. 이집트 형법에는 이 규정이 없지만 종교 모욕죄로 최고 5년의 금고형을 받을 수 있다.
하지만 인터넷에서는 터부를 깬 이집트인의 투고가 눈에 띈다. “신을 믿는다는 사람들의 마음에는 차별과 증오가 있다”거나 “코란에는 과학적으로 납득할 수 없는 내용이 있다”며 무신론자가 된 이유를 설명하는 글들이다.
이집트 인구는 약 1억 명이다. 무신론자에 관한 통계는 없지만 이집트 주재 미국 대사관이 작년 5월에 발표한 보고서는 무신론자를 “100만~1000만 명 사이”로 추정했으며 이슬람 최고 법관을 지낸 알리 고마아는 2014년 9월 “6000명의 젊은이를 조사한 결과 12.5%가 무신론자였다”고 밝혔다.
정치종교학자인 사랄딘 핫산(39)은 대규모 시위로 호스니 무바라크 대통령의 독재 정권이 무너진 2011년 이후 이어진 정치, 사회적 혼란이 “젊은이들이 종교를 다시 생각하게 하는 계기가 된 것”으로 보고 있다.
이후 이슬람의 가르침에 입각한 정치를 요구하는 여론이 높아지면서 2012년 ‘무슬림형제단’ 출신의 무르시가 대통령으로 당선했지만, 자신의 권한을 강화하거나 형제단 회원을 요직에 등용하는 바람에 대규모 시위 사태가 재발했다.
핫산은 “형제단의 독선적인 태도를 본 젊은이들이 ‘이게 이슬람이라면 그따위는 필요 없다’며 분개, 종교에 의지하기는커녕 거부하게 됐다”며 “죄 없는 사람들을 살해한 이슬람국가(ISIS)의 대두도 종교에 대해 의문을 품게 만들었다”는 게 핫산의 설명이다(출처: 연합뉴스 종합).
여호와께서 자기를 애굽에 알게 하시리니 그 날에 애굽이 여호와를 알고 제물과 예물을 그에게 드리고 경배할 것이요 여호와께 서원하고 그대로 행하리라(이사야 19:21)
하나님, 무슬림의 가르침을 버리고 무신론자가 되기로 결정하는 수많은 이집트 청년들을 길이요 진리요 생명이신 예수께로 인도하여 주옵소서. 진리를 갈망하는 이들의 심령 가운데 죄인을 사랑하사 독생자를 십자가의 죽음에 내어주신 하나님의 사랑을 계시하여 주소서. 그리하여 이 땅의 목마른 모든 영혼이 살아계신 예수님을 영접하는 놀라운 성령의 역사를 일으켜 주십시오. 주여, 이때 이집트의 교회가 더욱 깨어 기도하기를 쉬지 않게 하소서. 성경을 통하여 선하고 의로운 길을 가르치게 하시고, 이집트 온 땅이 하나님을 경외하며 마음을 다하여 하나님을 섬기게 하옵소서. 마침내 애굽이 하나님을 알고 제물과 예물을 주께만 드리며 경배할 그 날이 속히 오게 하여 주십시오.
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