“인내는 연단을, 연단은 소망을 이루느니라”
군선교에서 중추적 역할을 담당해 온 민간 군선교사들이 생존의 기로에 서 있다. 투철한 사명감으로 활동하지만 뒷받침해 줄 기반이 없어 사역에 큰 어려움을 겪는 것은 물론 일상생활도 위협받고 있다. 군선교사들의 처우 개선이 시급하다는 목소리가 나온다.
8일 교계와 군부대 등에 따르면 현재 군선교사들은 대대급, 여단급 부대 교회 등에서 전체 국군 장병 중 60% 이상을 담당하고 있는 것으로 알려졌다. 일반적으로 군선교라 하면 군종목사를 떠올리지만 실제로는 군선교사의 역할이 더 크게 작용하는 것이다.
군선교사는 공무원 격인 군종목사와 달리 민간인 신분으로 군인교회 등에서 선교 활동을 하는 사람을 말한다. 군선교사가 되려면 군목 파송 10개 교단에 소속돼 있어야 하며, 교단장 추천을 받아 일정 기간 군선교 교육을 받아야 한다. 이후 군선교연합회의 추천을 받은 후 부대 장성급 지휘관의 위촉을 통해 최종 선발된다.
하지만 군부대 선교에서 핵심 역할을 수행하고 있는 군선교사의 규모는 갈수록 축소되고 있다. 군선교연합회의 군선교사 현황에 따르면 2017년 600여 명 규모의 군선교사는 올해 522명으로 감소했다. 5년 새 100명 가까이 줄어든 것이다.
군선교사가 눈에 띄게 줄어든 데에는 군부대 통폐합에 따른 군인교회 감소도 있지만 열악한 사역 환경도 큰 이유로 꼽힌다.
20여 년을 군선교사로 일해 온 김기문 목사는 “군선교사의 활동비나 생활비 지원은 어떤 교단에서도 제도화돼 있지 않다. 자비량으로 군선교를 하러 왔으니 알아서 생활비 등을 마련하라는 것처럼 보인다”고 말했다. 군선교사는 선교사 지원에 후원자 약정서나 자비량 군선교 서약을 하기 때문에 국가로부터 지원받지 못하는 형편이다.
군선교사들은 스스로 활동비와 생활비 마련을 위해 후원 요청을 하거나 투잡을 뛰고, 배우자는 생활전선에 나서고 있다. 한 군선교사는 “상당수 배우자는 식당이나 요양사, 청소 등의 일을 하고 있다”고 말했다.
장병들의 200만 원 월급 시대가 도래하려는 상황에서 이제 군선교사들의 처우도 개선해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
첫째는 군선교사가 일정 기간 군무원으로 활동할 수 있는 제도를 도입해야 한다는 방안이다. 이 방안은 군선교사의 신분이 보장돼 일정 수준의 급여, 후원제도나 군선교 교육의 혁신 등이 이뤄질 수 있다. 이 제도는 한때 논의됐으나 지금은 수면 아래로 가라앉아 있다.
둘째는 총회나 노회가 특정 군선교사에 한해 개별 지원하는 방식에서 전체 군선교사를 지원하는 방식으로 개선해야 한다는 의견이다. 한 군선교 관계자는 “한국교회가 교단 총회나 노회 차원에서 한 곳으로 선교비를 모아 대대급 교회 군선교사들에게 일괄 후원하면 좋을 것”이라고 덧붙였다(출처: 국민일보).
인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다 소망이 우리를 부끄럽게 하지 아니함은 우리에게 주신 성령으로 말미암아 하나님의 사랑이 우리 마음에 부은 바 됨이니(로마서 5:4-5)
너는 그리스도 예수의 좋은 병사로 나와 함께 고난을 받으라 병사로 복무하는 자는 자기 생활에 얽매이는 자가 하나도 없나니 이는 병사로 모집한 자를 기쁘게 하려 함이라(디모데후서 2:3-4)
구원의 하나님, 한국의 군인 선교를 위해 군종 목사만 아니라 군선교사들이 현장을 섬기게 하심에 감사드립니다. 국군의 60% 이상의 영혼을 담당하고 있는 군선교사들이 열악한 사역 환경과 생활고로 줄고 있는 상황을 돌보아 주옵소서. 이들의 신분이 보장되고 처우와 환경이 개선되는 등 총회와 노회의 협력으로 구체적인 지원방안이 마련되어 하나님의 돌보심을 경험하게 하소서. 또한, 장병들을 향한 하나님의 사랑이 성령으로 말미암아 군선교사들의 마음에 부어져 영혼들을 얻을 소망으로 인내와 연단의 시간을 감당하게 하옵소서. 그리하여 그리스도 예수의 좋은 병사로의 부르심을 받은 선교사들을 일으키사 모집하신 주님을 기쁘시게 하는 순종을 끝까지 감당하게 하시기를 간구합니다.
기도정보제공 : 기도24·365본부
prayer@prayer24365.org
