“너희는 오라 잊을 수 없는 영원한 언약으로 연합하라”
영국의 국제 기독교 박해 감시단체인 ‘릴리스 인터내셔널’(Release International)은 탈레반이 아프간을 가혹하게 통치한 지 1년이 지난 지금, 고통스러운 박해에도 불구하고 기독교가 기하급수적으로 성장할 가능성이 있다는 보고를 발표했다.
릴리즈인터내셔널은 “기독교인에 대한 박해가 줄어들지 않고 계속되고 있다”면서, “아프가니스탄 사람들 사이에서 폭력적인 박해에도 불구하고, 오히려 박해를 계기로 기독교 신앙이 성장할 수 있는 초기 징후를 보이고 있다”고 말했다.
박해 감시단체 미국 오픈도어선교회는 “탈레반이 아프가니스탄에서 ‘집집마다’ 다니며 어린 소녀들을 납치하고 기독교인들을 그 자리에서 살해하고 있다”며 익명의 아프간 여성의 말을 전했다.
오픈도어에 따르면 아프간은 2022년 기독교 박해 국가 중, 세계에서 가장 기독교 박해가 심한 국가로 지정됐다. 일반인의 삶 역시 비참했다. 기독교 박해 외에도 여성의 권리가 큰 타격을 입었고, 일부 시민들은 자녀들에게 줄 식량을 사기 위해 자신의 신장을 팔고 있다고 보도됐다.
그러나 이러한 혼돈과 절망의 상황은 젊은 아프간인들이 해답을 찾게 만들고 있다. 기독교 미디어 단체인 ‘스퀘어 원 월드 미디어’(Square One World Media)의 회장 쇼아이브 에바디는 캐나다 순교자의소리와의 인터뷰에서 이러한 상황은 젊은이들로 하여금 기독교와 같은 다른 선택지를 찾게 만들 수 있다고 말했다.
그는 “수 세기 동안 싸우고 복수하기를 반복하고 있는 그들의 삶의 방식이 평화나 용서를 이루지 못했고, 사람들을 잘 살게 하지도 못했기 때문에 아프간인들은 새로운 것을 듣고 싶어한다”고 말했다.
그는 또 “그들은 믿음, 과거, 현재, 미래 등 모든 것에 의문을 제기하고 있다”며 휴대전화와 소셜미디어를 통해 예수님에 대한 영상을 보고 성경에 대해 배우고 있다고 말했다.
에바디 회장은 아프간 내부나 다른 나라로 도피한 아프간인들 사이에 기독교가 확산될 수 있다고 믿으며, 박해를 받으면서도 기독교 신앙이 강해지고 있는 또 다른 국가인 이란에서 볼 수 있는 것보다 더 광범위하게 성장할 수도 있다고 밝혔다.
그는 “앞으로 5년에서 10년 안에 아프간 교회의 성장은 이란보다 10배 더 많을 것”이라면서, “우리는 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 모르지만, 주님이 일하고 계심을 확신할 수 있다. 우리가 아는 것은 매일 새로운 사람들이 질문하고 있다는 것”이라고 말했다.
릴리스 인터내셔널의 앤드류 보이드는 현재 아프간의 전도나 개종에 대한 통계를 확인할 수는 없지만 기독교 TV 채널에서 희망적인 소식을 듣고 있다고 말했다. 그는 이어 “이 모든 것들에는 큰 위험이 있지만, 한 TV 채널은 현재 보이지 않는 곳에서 기독교가 빠르게 성장하고 있다고 보도했다”고 전했다(출처: 복음기도신문 종합).
여호와의 말씀이니라 그 날 그 때에 이스라엘 자손이 돌아오며 유다 자손도 함께 돌아오되 그들이 울면서 그 길을 가며 그의 하나님 여호와께 구할 것이며 그들이 그 얼굴을 시온으로 향하여 그 길을 물으며 말하기를 너희는 오라 잊을 수 없는 영원한 언약으로 여호와와 연합하라 하리라(예레미야 50:4-5)
하나님, 탈레반의 가혹한 박해와 어려운 상황이 오히려 아프간인들에게 주님을 영접할 기회가 되게 하시니 감사드립니다. 사망 권세와 두려움이 결코 이 땅을 지배할 수 없음을 선포하오니, 시온으로 향하는 길을 묻는 영혼들에게 영원한 언약되시는 예수 그리스도를 나타내 주십시오. 그리하여 모든 것을 빼앗긴 것 같으나 복음 안에서 전부를 가진 자들이 일어나 세상을 향해 변치 않을 소망을 자랑하게 되길 간구합니다.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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