“여호와의 눈이 인생을 통촉하시고 감찰하시도다”
최악의 경제위기 속에 달러화가 바닥난 레바논 은행들이 장기간 예금 인출을 막자 격분한 예금주들이 은행을 공격하고 있다. 17일(현지시간) 로이터, AFP 통신 등 외신에 따르면 전날 레바논 수도 베이루트 중심가에 있는 다수의 은행 지점들이 성난 예금주들의 공격을 받았다.
50여 명의 예금주는 예금 인출을 막은 은행을 성토하면서 지점 출입문 유리를 망치와 곡괭이, 돌 등으로 부수고, 출입문 앞에 타이어를 쌓아 놓고 불을 지르기도 했다. 주변에는 경찰관들이 있었지만, 분노한 예금주들의 과격한 행동을 적극적으로 제지하지는 않았다.
이번 은행 지점 공격은 시민들의 예금 인출 허용을 지지하는 단체 ‘예금자 절규’가 행동에 나설 것을 촉구한 뒤 베이루트 곳곳에서 벌어졌다. 과격한 항의에 동참한 파스칼 알-라이시는 “다른 해결 방법이 없다. 우리는 권리를 되찾을 때까지 은행 공격을 확대할 것”이라고 덧붙였다.
베이루트의 바다로 거리에 있는 한 은행에 돌을 던진 여성은 “은행들은 내 생명줄을 훔쳐 갔다. 우리는 배가 고픈데 그들은 문을 닫았다. 그들은 우리의 문제에 관심이 없다”라고 소리쳤다.
중동에서 보기 드물게 자유와 여유로운 분위기가 감돌던 레바논은 지난 2019년부터 경제위기에 빠졌다. 정부 고위 관료와 정치권의 부패와 무능 속에 국가 부채가 눈덩이처럼 치솟고 환율이 급등하기 시작한 것이다.
레바논의 경제난은 이후 2년 넘게 이어진 코로나19 대유행과 2020년 베이루트 항구 대폭발, 우크라이나 전쟁 등 악재를 만나면서 회생 불능 수준으로 깊어졌다. 이후 3년여간 물가는 400% 이상 뛰었고 현지 화폐인 레바논 파운드화 가치는 끝 모를 폭락세를 이어왔다.
2019년 경제위기가 시작된 이후 은행들은 예금 인출을 극도로 제한하고 있다. 특히 달러화 자산이 바닥난 은행들은 달러 계좌 예금자들의 돈을 내줄 엄두를 내지 못하는 상황이다. 이런 가운데 지난해 9월부터는 일부 예금주들이 은행 창구에 들어가 총기 등으로 직원들을 위협하며 예금 인출을 요구하기도 했다(출처: 연합뉴스 종합).
터가 무너지면 의인이 무엇을 하랴 여호와께서는 그의 성전에 계시고 여호와의 보좌는 하늘에 있음이여 그의 눈이 인생을 통촉하시고 그의 안목이 그들을 감찰하시도다 여호와는 의로우사 의로운 일을 좋아하시나니 정직한 자는 그의 얼굴을 뵈오리로다(시편 11:3-4,7)
하나님, 중동의 진주라 불리던 이 땅에 닥친 회생 불능의 경제위기와 계좌동결의 상황에서 고통하는 레바논을 통촉해 주옵소서. 안전하게 여기던 터가 한순간에 무너져 버린 삶의 위기를 만난 인생을 감찰하사 가난한 심령이 주님을 찾게 하소서. 종파주의와 부정부패 등 나라의 근본적 문제에 레바논의 교회가 먼저 주의 얼굴을 구할 때, 복음이신 예수 그리스도께서 이 땅의 답이 되어주시길 기도합니다.
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