“예수의 이름이 영광 받으시고, 너희도 영광 받게 하려 함이라”
내년에도 전 세계적으로 기독교인에 대한 박해가 증가할 것으로 예상된다. 최근 공개된 ‘릴리스 인터내셔널’(Release International)의 박해 동향 보고서는 “2024년에는 나이지리아, 인도, 파키스탄, 중국을 포함한 여러 국가에서 박해가 강화될 것”이라고 경고했다.
모닝스타뉴스에 따르면, 나이지리아 플래토주(Plateau State)에서는 지난 12월 23일부터 크리스마스까지 일련의 공격이 발생해 160명이 사망하는 등 최악의 크리스마스를 보냈다. 사망자 중에는 목회자와 교인들이 다수 포함돼 있으며, 수백 채의 가옥이 파괴된 것으로 나타났다.
2024년에도 나이지리아의 박해는 증가할 전망이다. 보고서는 “성전주의자들의 기독교 공동체에 대한 공격은 식량의 공급을 파괴하고 강제 개종을 요구해 도망가게 함으로써 그들의 땅을 빼앗는 것이다. 이러한 공격은 내년에도 계속될 것으로 예상된다”고 전했다.
릴리스 인터내서널의 폴 로빈슨(Paul Robinson) 대표는 “나이지리아 정부가 취약한 지역 사회를 보호하기 위해 단호하고 효과적인 조치를 취해 줄 것을 촉구한다”고 했다. 그는 “위기에 처한 나이지리아 기독교인들에게 우리의 공감은 위로가 된다”며 전 세계의 교인들에게 나이지리아 기독교인들을 위한 기도를 요청했다.
인도에서는 반개종법이 기독교인들의 삶을 어렵게 만들고 있으며, 올해 약 175명의 목숨을 앗아간 폭력 사태가 발생한 마니푸르주는 여전히 휘청거리고 있다. 폭력 사태로 수만 명이 집에서 쫓겨나고, 수백 개의 교회가 불에 탔으며, 몇 달이 지난 지금도 많은 기독교인은 여전히 모임을 할 곳이 없다.
인도에서는 2024년 4월에서 5월 사이에 총선을 치를 전망이다. 릴리스 인터내셔널은 “집권당인 BJP가 다시 승리할 경우 박해가 다시 거세질 것”으로 예측하면서 “기독교인과 기타 소수 종교에 대한 박해가 매달 극적으로 증가하고 있다”고 경고했다.
중국의 경우는 새해에 검열이 더욱 강화될 것으로 예상되며, 시진핑 국가주석은 교회를 공산당의 가치와 이념에 맞추는 종교 ‘중국화’라는 목표를 추진할 예정이다. 릴리스 인터내셔널의 중국 파트너는 “중국의 목표는 중국 내에서 기독교를 완전히 제거하는 것”이라고 했다.
로빈슨 대표는 “인도를 비롯한 전 세계 다른 나라에서 반기독교 박해가 증가하고, 적개심이 폭력으로 변하고 있다. 기독교인들이 공격을 받고 집에서 쫓겨나고 있다”며 “릴리스 인터내셔널은 이들 국가의 현지 파트너와 협력해 가장 필요한 곳에 원조, 지원 및 구호 활동을 펼치고 있다. 그들은 우리의 도움이 시급하다”고 강조했다(출처: 크리스천투데이 종합).
이러므로 우리도 항상 너희를 위하여 기도함은 우리 하나님이 너희를 그 부르심에 합당한 자로 여기시고 모든 선을 기뻐함과 믿음의 역사를 능력으로 이루게 하시고 우리 하나님과 주 예수 그리스도의 은혜대로 우리 주 예수의 이름이 너희 가운데서 영광을 받으시고 너희도 그 안에서 영광을 받게 하려 함이라(데살로니가후서 1:11-12)
하나님, 나이지리아와 인도, 중국 등 박해받는 성도들을 위해 기도케 하시니 감사드리고, 더욱 쉬지 않는 기도로 이 전쟁에 참여할 것을 고백하며 은혜를 구합니다. 하나님 나라를 위해 고난받는 성도들의 인내와 믿음의 역사로 주님의 뜻을 이루어 주시고, 영광의 그 날까지 이들을 친히 지키시고 붙들어 주소서. 한 몸 된 교회로서 온 성도들이 마음을 같이하여 이 영광에 동참케 하시고, 환란 가운데 넘치는 위로와 필요한 섬김이 각 나라의 영혼들에게 흘러가게 하옵소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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