“너희 선한 일을 보고 하나님께 영광을 돌리게 하려 함이라”
파키스탄 신드주 정부가 역사상 처음으로 기독 공무원 사라 자베드(Sarah Javed)를 여성 부청장으로 임명했다고 크리스천데일리인터내셔널이 20일 보도했다. 이는 파키스탄에서 종교적 소수자인 기독교인들의 공공기관 참여 확대와 평등의 상징적인 이정표로 여겨지고 있다.
신드주 수석장관실은 4월 12일 발표한 공식 공문에서, 파키스탄 행정 서비스(PAS) 18등급 공무원 사라 자베드를 상가르 지구의 신임 부청장으로 임명했다고 밝혔다. 자베드는 이전까지 주 수상 비서실에서 부 비서로 근무했다.
자베드는 2014년 공무원 시험을 통과한 뒤 10년 넘게 공공행정 현장에서 활동해 왔다. 카라치의 사다르와 SITE 구역, 하이데라바드 지역에서 보조청장으로, 그리고 타르파르카르 지구에서는 제1수석부청장으로 근무했다.
특히 코로나 팬데믹 당시에는 카라치 남부 지역의 방역 대응을 총괄하며, 보건 시스템 조율과 안전 지침 실행에 기여했다. 이 공로로 자베드는 공로상을 수상했다. 자베드의 이번 임명으로 파키스탄 기독교 공동체는 공공서비스에서 모든 공동체에 동등한 기회를 제공받을 것으로 기대하고 있다.
펀자브주 의회의 기독 의원인 에자즈 알람 어거스틴은 “기독교인을 부청장으로 임명한 것은 파키스탄 행정 역사상 중요한 이정표”라며 “그녀의 리더십이 보건, 교육, 지역 개발에 긍정적 변화를 일으킬 것으로 기대한다”고 말했다.
과거 펀자브주 인권·소수민족부 장관을 역임했던 어거스틴은 또한 “샤바즈 바티(Shahbaz Bhatti) 전 장관은 정부 일자리에서 소수자를 위한 5% 할당제를 도입하는 데 결정적인 역할을 했고, 나 역시 고등교육기관에 2% 할당 제도 도입을 위해 힘썼다”며, “이들 제도의 목적은 소외된 기독 공동체와 다른 소수 집단들이 파키스탄의 발전과 번영에 기여할 수 있도록 하기 위함이었다”고 덧붙였다.
사회과학자이자 기독 사업가인 아잠 메이라즈는 자베드가 기독교인 여성으로서 처음으로 지역 행정을 책임지게 된 것에 기쁨을 표했다. 기독교인 모세스 줄리어스는 “사라 자베드가 신드 최초의 기독교인 여성 부청장이 된 것을 진심으로 축하한다”고 글을 남겼다.
파키스탄 내 기독교인은 전체 인구의 약 1.6%에 불과하지만, 교육, 보건, 군 및 공공서비스 분야에서 오랜 기간 중요한 역할을 해왔다. 대표적인 인물로는 파키스탄 대법원 유일의 비무슬림 대법관 A.R. 코넬리우스와, 한센병 퇴치 운동에 헌신한 “파키스탄의 마더 테레사” 루스 파우 박사가 있다(출처: 복음기도신문 종합).
너희가 전에는 백성이 아니더니 이제는 하나님의 백성이요 전에는 긍휼을 얻지 못하였더니 이제는 긍휼을 얻은 자니라, 너희가 이방인 중에서 행실을 선하게 가져 너희를 악행한다고 비방하는 자들로 하여금 너희 선한 일을 보고 오시는 날에 하나님께 영광을 돌리게 하려 함이라(베드로전서 2:10,12)
하나님, 파키스탄에서 박해와 핍박의 대상인 여성 그리스도인을 주께서 택하시고 정부 기관에서 주님의 의를 위해 섬길 기회를 열어 주셔서 감사드립니다. 이를 통해 공의와 정의가 희귀한 이 땅에 소수민족을 위한 역할이 잘 담당 되게 하시며 무엇보다 어둠 가운데 있던 자를 불러내신 주의 아름다운 덕을 선포하는 통로 되게 하소서. 교회의 선한 행실을 보고 주님을 비방하는 자들로 하여금 하나님께 영광 돌리게 하시고, 긍휼을 얻지 못하였던 이 백성이 하나님의 긍휼을 입어 주의 거룩한 나라로 회복되게 하옵소서.
기도정보제공 : 기도24·365본부
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